Мистер Смерть, как мы с Кэллего называли между собой, изволил сидеть к ничтожным смертным спиной и любоваться видом с сотого этажа. Он обожал экстрим, но, кажется, высота притягивала его куда больше всего прочего, он тосковал по ней, рвался на волю, страдая в офисе, точно хищник в клетке.

— Ваше расписание, мистер Кавана, — положила лист бумаги на отполированный стол из темного дерева, рядом беззвучно опустила чашку.

Молчание было мне ответом. Осторожно посмотрела на шефа, опасаясь, что он заметит в отражении моё чрезмерное внимание.

Странный он какой–то сегодня. Может, заболел?

— Совещание через пятнадцать минут, — на всякий случай напомнила перед тем, как покинуть кабинет.

Настало время погрузиться в мир цифр, графиков и деловых писем.

Через полчаса работы я поняла, что распущенные волосы — это красиво, но работать так совершенно неудобно.

Протянула руку и не глядя выудила карандаш из стаканчика, зачем–то попробовала кончик — острый. Ловко закрутила на голове пучок и довольно вздохнула. Ну вот, так намного лучше, и…

Понеслось.

Расписание, встречи, документы, согласования, телефонные звонки.

Одной рукой я вносила данные в электронное расписание, второй писала напоминание на ярком стикере: «Не забыть». А третьей… Так как такой нужной третьей руки у меня не было, я просто прижимала трубку телефона плечом к уху.

— Да, хорошо. Спасибо, я все передам, — положила трубку и наконец выдохнула, прикрыв усталые глаза.

Помассировала пальцами веки.

Так, что ещё? В обед напомнить айтишникам про доклад и, пожалуй, нужно еще раз скинуть им форму, чтобы обошлось без самодеятельности, как в прошлый раз. Мистер Кавана крайне щепетилен в данном вопросе и строго отчитал руководителя их департамента.

Что ещё?

Меня что–то тревожило, но что — никак не могла уловить.

— Что я могла забыть? Встречи, благотворительные мероприятия, подготовка следующей командировки, — перечисляла обычные дела, надеясь нащупать причину беспокойства. — Лишь бы это не интуиция подсказывала, что случится катастрофа. Надеюсь, не с шефом.

Все в компании знали о натуре Десмонда Каваны — неуемной, взрывной, необузданной. Мистер Смерть — адреналинщик восьмидесятого уровня. Нелегальные гонки, прыжки с парашютом, трюки на мотоциклах и спортивных самолётах и прочие увлечения, от которых нормальный человек предпочитает держаться подальше — это то, без чего наш босс просто не может жить.

Многие коллеги считали его нецивилизованным, диким и потому откровенно побаивались. Считали, раз он не ценит собственную жизнь, то и на чужую ему наплевать, вот и загоняет людей на работе, точно лошадей на скачках.

Боялась ли его я?

Определенно нет. Напротив, с любопытством читала о безумствах начальника в интернете и в глубине души гордилась тем, что у всех боссы как боссы — снулые рыбы в дорогих костюмах, а мой — Мистер Смерть.

Кавана был жестким, расчётливым, безжалостным, он выжимал из подчиненных все соки, но и сам подавал нам пример неуемным трудолюбием и полной отдачей делу. Его боялись и уважали одновременно.

— Элизабет, зайдите ко мне, — прозвучал в интеркоме голос босса.

Да чтоб тебя!

Предаваться мечтам было куда приятнее, чем навещать кабинет Десмонда Каваны, когда тот в поганом настроении. Сейчас нагрузит так, что придётся ночевать в офисе.

— Элизабет! — прозвучало с нетерпением.

С тоской посмотрела на документы, кипа которых с утра уменьшилась втрое, а потом снова увеличилась, и, подхватив со стола карандаш и блокнот, поплелась к начальству.

— Да, мистер Кавана? — Остановилась у стола с самым деловым видом и приготовилась записывать.