Или убежать от Амирана. Я пока не понимаю, почему этот мужчина вызывает во мне такую бурю эмоций — кажется, что, если я когда-нибудь приму их, я просто не выдержу, не вынесу. 

Боюсь, что он займет всю меня, а не только мое сердце. Боюсь, что в каждой клеточке будет жить, потечет по венам — заколдовав, забрав, присвоив. 

Боюсь, что распадусь на части, осяду в его ладони россыпью острых осколков. Меня пугает мысль о том, что моя жизнь может быть всецело вверена в его твердый кулак. Боюсь потерять себя рядом с ним. 

Или найти себя настоящую? 

— Алиса, — тяжело выдыхает отец, на мгновение, прижимаясь лбом к костяшкам моих пальцев. — Ты не представляешь, в каком состоянии была мама, когда выпытала у меня все в мельчайших подробностях. А если бы она видела это своими глазами, у нее бы сердце остановилось. 

— Ты все видел? Ты был там? 

— Мы с Каттаном приехали в тот самый момент, когда ты висела над полыхающей бездной. Алиса, это были самые жуткие пять секунд в моей жизни.  

— Если бы не Нейтан, я была бы уже мертва, — я до сих пор помню, как крепко держал меня Нейт. Наши ладони были влажными и скользкими от безумной пробежки по аду, но это не помешало ему выиграть время для моего спасения. 

— Если бы не Каттан, этого бы даже не произошло! — хлестким тоном отрезает отец, заглядывая в мою душу фирменным проницательным взором. 

— По-твоему я должна была подвергнуть любимого человека смертельной опасности? Пап, это все Амиран. Он поставил меня перед выбором, который невозможно сделать. Если бы я не решилась бежать с Нейтом, его кровь была бы на моих руках…

— Алиса! — не выдержав, вновь повышает тон Адам Саадат. —  Если он действительно взорвал месторождение нефти, он понесет наказание за гибель людей и всех пострадавших. Заслуженно и справедливо. Включи голову хотя бы на пять минут, дочь. К моему глубочайшему сожалению, все складывается не в пользу Нейтана. Алисия...поверь, к Хамдану я отношусь хорошо и всегда считал его достойнейшим и подающим надежды парнем, иначе бы не отдал бы в его руки одну из своих главных драгоценностей — Камилу. Остается только надеяться на то, что он будет полностью оправдан. Судьба Каттана, как и его должность в тандеме с будущим положением в Анмаре — в руках эмира.

— Но почему ты не посчитал его достойным для меня, папа? Ничего бы этого не было, если бы ты сдержал свое обещание о моей свободе, — с легкой укоризной лепечу я. — Если бы отказал Амирану в его желании и глупой прихоти, — «обзавестись красивой и породистой самкой в его постели».

Последнее я не смею произнести вслух.

— Устал, Алисия. Объяснять тебе что-либо. Я отказал Амирану. Я настаивал на том, что одобрю ваш брак, но только в случае, если ты ответишь эмиру взаимностью. Но Амиран оказался весьма подготовлен к дебатам. И прямо намекнул мне на то, что если я продолжу настаивать на отказе, то он придаст ряд инцидентов, произошедших на озере, публичной огласке, — насупив брови, строго произносит отец. Пальцы ног и рук леденеют мгновенно. — А именно, твою табуированную связь с лучшим другом. Алиса, не нужно на меня так смотреть…ты уже не маленькая.

— Мы знали друг друга с детства…проводили так много времени вместе, не без вашей помощи. Мы не сделали ничего плохого тогда…мы просто любили друг друга, — заливаясь краской, отчаянно отстаиваю наше право на чувства.

— В Анмаре, женщине запрещено вступать в интимные отношения до брака. Ты об этом знала. Знала, кем в нашей стране считают такую девушку и какую тень она отбрасывает на свою семью. 

— Знала, но…, — господи. Выходит, только глухой и слепой не знал о нашем романе с Нейтаном.