– Спасибо, что подвëз. – Дëргаю ремень безопасности и отстегиваюсь.

– Просто я хотел побыть со своей старшей дочерью наедине, – говорит отец и поворачивается ко мне.

– Поэтому ты молчал всю дорогу? – улыбаюсь.

– Посмотри на меня и скажи, что у тебя всё в порядке.

Послушно выполняю его просьбу.

– У меня всё в порядке. – проговариваю скороговоркой, опуская взгляд на ногти.

– А ещё пообещай, что не съедешь от нас через три дня. Девочки рады твоему приезду и мы с Людой тоже, – мягко произносит он.

Вскидываю голову и смеюсь.

– Не могу такого обещать. Я не думала, что у вас так шумно. – Папа закатывает глаза, он, в отличие от меня, привык к этому детскому саду дома. – Я хотела съездить на старую квартиру. Разобрать вещи. Подготовить её к просмотру риелторами.

– Хорошо. Скажи, когда решишь, помогу тебе или с работы кого-нибудь отправлю.

– Я сама. Чего там помогать-то?

– Если что-то тяжелое потребуется выкинуть, тоже сама? Я вообще удивлен тем, что Елена ещё не продала эту квартиру.

Телефон вибрирует, и я смотрю на экран, заправляя волосы за уши.

“Подъезжаю.”

– Она хотела, чтобы у нас было, куда вернуться, но пока мы живем там, а трëшка пустует. Они с Олегом больше не видят смысла её держать. Если решат вернуться, поживут первое время у вас с Людой. Такой у мамы план, – усмехаюсь.

У папы в глазах неподдельная паника. Ещё бы! Две жены, бывшая и настоящая, под одной крышей – такое мало кто сможет выдержать.

– Ха-ха!

Чмокаю отца в щёку, выхожу на улицу.

– Пока! В обратную сторону вызову такси.

Накидываю капюшон толстовки на голову – на улице накрапывает мелкий колючий дождь – и бегу в сторону оранжевой вывески кафе.

– В нашем кафе заказывают у стойки бара, – вежливо говорит молоденькая официантка, добавляя салфеток на стол.

Отрываю глаза от картонного меню.

– Зачем тогда здесь оно? – Демонстрирую ей несколько бумажных листов.

Девчонка мнется, но приветливую улыбку с лица не стирает.

– Чтобы вы могли ознакомиться.

– Ладно. Как ознакомлюсь, подойду на бар.

На самом деле я не планировала ничего заказывать, разве только чёрный кофе, чтобы не сидеть с пустыми руками.

Откладываю меню на стол и кручу головой, разглядывая дизайн кафе.

Место для меня новое. Хотя в городе, наверное, большинство заведений покажутся мне новыми. Даже наш неприметный провинциальный городишко успел разрастись и поменяться за то время, что меня тут не было.

Машка опаздывает, что для неё редкость. Обычно подруга впереди планеты всей. Она прилетала ко мне в Германию нечасто. Трудно это сделать, когда у тебя постоянные финансовые проблемы из-за алкоголизма родителей. Насколько я знаю, сейчас она наконец-то с ними не живет. Но всё равно осталась в родном городе, не смогла далеко уехать. Боится, что с ними что-то случится.

Дверь на входе открывается и я по инерции поворачиваю голову туда. Копна рыжих волос, чёрная кожаная куртка и такие же штаны. Как всегда, на шпильках, даже в выходной день.

– Засимова! – звонкий голос Машки взбодрит кого угодно.

Часть бедных расслабленных посетителей дернулась и во все глаза уставилась на мою лучшую подругу.

– Иванова! Опаздываешь! – Шутливо грожу ей пальцем и мы обнимаемся.

Со своим ростом метр шестьдесят два и в кроссовках я дохожу Машке до подбородка. Она треплет мне волосы и целует в обе щеки. Мы дружим ещё со школьных времён, и ближе человека у меня сейчас нет. Она мне как третья сестра.

– Пробки – просто капец!

Машка сбрасывает куртку на диванчик и поворачивается ко мне. Мы придирчиво друг друга осматриваем. Фотографиями мы, конечно, обменивались и звонили друг другу по несколько раз в неделю по видео. В её носу поблескивает серьга, пальцы унизаны тонкими колечками. Я знаю, что на плече у неё теперь есть тату. Ей идет этот бунтарский образ роковухи.