– Уходи. Сейчас же. – Ее голос был мягким, но в этих двух словах сквозил ледяной гнев. Она говорила ровно, без дрожи, не оставляя Маркусу ни единого шанса возразить. А затем просто захлопнула дверь у него перед носом.

Её дыхание сбилось. В груди сжался комок, а ноги будто потеряли опору. Она осела на пол, обхватив голову руками, как будто боялась, что та может отвалиться в любую минуту.

Худший способ начать день. Просто худший.

Она закрыла глаза, глубоко вдохнула, заставляя себя успокоиться. Нет, она не позволит Маркусу испортить ей утро. Не позволит ему сделать из нее жертву или испортить ее репутацию перед сотрудниками.

Сжав зубы, она рывком поднялась, направилась к шкафу и вытащила элегантный, но сдержанный наряд: широкие черные брюки из струящегося шелка, идеально садившиеся по фигуре, и жилет в тон с четкими линиями. Никаких лишних деталей, только уверенность и строгость в каждом элементе. Минималистичные золотые серьги добавляли едва уловимый штрих утонченности, а черные босоножки с тонким ремешком завершали образ. В руках – стильный черный клатч с золотой фурнитурой.

Одевшись, она быстро прошла в ванную, схватила зубную щетку и начала яростно чистить зубы, будто смывая с себя неприятный осадок от случившегося. Она ненавидела запах несвежего дыхания – в особенности, если он шел от другого человека.

Когда она взглянула на себя в зеркало, её длинные светлые локоны выглядели так, словно по ним только что пробежал ураган.

Чёрт.

Собрав волосы в небрежный пучок, она бросила последний взгляд на свое отражение и, выдохнув, вышла из номера.

Но стоило ей распахнуть дверь, как злость вспыхнула с новой силой.

Маркус все еще был там.

Он стоял в коридоре, совершенно спокойно, будто не получал приказа убраться. Неужели ему трудно было подождать внизу? Конечно, нет. Он предпочитал следовать за ней по пятам, как назойливая комнатная собачонка.

Его присутствие резануло по нервам, но она не дала себе сорваться. Только приподняла бровь, молча глядя на него сверху вниз.

– Надеюсь, ты не собираешься сопровождать меня весь день, – ее голос был холодным, как отточенное лезвие.

(Подразумевался сарказм).Этот день обещал быть чудесным. Просто потрясающим. ***

Три часа спустя Александра вышла из конференц-зала с сияющей улыбкой. Совещание прошло блестяще. Все сотрудники были увлечены её идеями, поддерживали её начинания и искренне верили в успех. Она и мечтать не могла о лучшей команде. Впервые за долгое время она почувствовала, что этот отель действительно может стать местом, куда люди будут стремиться вернуться.

Но её радость мгновенно испарилась, как только в поле зрения появился Маркус. Он двигался уверенно, с той же самодовольной ухмылкой человека, привыкшего разрушать чужие планы. С самого утра он делал всё, чтобы выбить её из равновесия, словно наслаждаясь каждым её всплеском раздражения. Такое его поведение было ей отвратительно. Её терпение уже висело на тончайшей нити.

Кем, черт возьми, он себя возомнил, чтобы так с ней обращаться?

В обычных обстоятельствах Александра могла бы справиться с этим. Она всегда была собранной, умела держать себя в руках. Но с Маркусом всё было иначе. Он словно знал, какие кнопки нажимать, чтобы вывести её из себя. Два дня. Всего два дня, но за это время он довёл её до точки кипения.

Он не просто раздражал её – он заставлял её злиться так, что хотелось кричать. Хотелось сломать что-нибудь, выплеснуть накопившийся гнев. Или, что ещё хуже, разрыдаться от отчаяния. Но ни за что. Она никогда не позволит ему увидеть её слабость. Ни Маркус, ни кто-либо другой не станет свидетелем того, как она теряет контроль.