Не дожидаясь ответа, Решетников долил воды в электрочайник и включил его.

Спирину хотелось рассказать про сон, но он посчитал, что это неуместно: слишком бредово, но уже и не смешно.

«Стас рассказал мне о своих догадках, значит, я вне подозрений, или же, ему так было нужно подать информацию», – Спирин вновь почувствовал себя подозреваемым.

Константин понимал, что не должен оправдывать себя даже в мыслях, так как виноват лишь в том, что оставил друга с незнакомыми людьми. Не более.

– Не подозреваю я тебя, дружище, – заявил Решетников, будто прочитав его мысли, – ты успокойся. – Лучше вспомни какие-нибудь ещё подробности вашей гулянки.

Спирина вдруг осенило:

– Он же с ними через радиоэфир познакомился на свой день рождения!

– Ну, вот! Хоть что-то! Изымем запись этого радиоэфира. Уверен, что убили нашего Балаева.

– Стас, но зачем… – недоумевал Костя.

– Люди способны на беспричинные поступки, действуя инстинктивно.

– Но, зачем ему алкашку в горло заливать? – спросил Спирин. – Следы скрыть?

– Не знаю, но обязательно доберусь до истины. Для меня это дело чести теперь.

– Я виноват, Стас. Не нужно было оставлять их с ним.

– Ты рассказывал, что они являются владельцами нескольких десятков квартир в городе. Минуя запросы, обращусь-ка я напрямую к мэру города. Не буду заключений дожидаться. Чутье редко меня подводит. Если вспомнишь что-то ещё, то звони.

Спирин попрощался с ним. Перед этим они договорились о встрече в местном кафе на завтра.

Весь следующий день Костя пребывал в прострации и не понимал, как ему удавалось общаться с клиентами на работе в таком подавленном состоянии. Тяжкий груз вины навис над ним домокловым мечом. Он не сможет нормально жить, пока не отыщет виновных в смерти лучшего друга. Эти мерзавцы втёрлись к Балаеву в доверие и расправились с ним.

По информации Решетникова – из дома Балаева никакого имущества похищено не было. Если это убийство (Костя был уверен, что убийство), то должен быть и мотив. «Неужели его убили инъекцией? Работа спецслужб? Нет, – слишком невероятно. Чей-то заказ? Месть?» Может быть, но Костя сомневался, что за того же Палача мог кто-то мстить. «Убийство ради удовольствия?»

И тут он опять вспомнил насекомое-монстра из вчерашнего кошмара. Ему вдруг захотелось пообщаться хоть с какой-нибудь живой душой, но рабочий день закончился, и он был отключен от общения с клиентами. Коллега за соседним столом сегодня как назло отсутствовал на рабочем месте. С другими Костя не был знаком. И вообще коллектив у него был недружным: каждый из них при случае подставит перед руководством. При этом все мило улыбаются и сыплют комплименты. Жуть!

И тут он вспомнил, что договаривался пересечься со Стасом в кафе и обрадовался. Время – 18.20. До встречи оставалось десять минут. Вихрем Спирин вылетел на улицу. Неимоверная жара плавила не только мозги, но еще и асфальт.

Кафе «Марс», где в стародавних «нэповских» временах задержали легендарного разбойника Алле Альшина, располагалось неподалеку. Единственное в своем роде заведение, которое приравнивалось к историческому памятнику. Но Костя не относился к числу тех людей, которые радовались бы задержанию этого бандита. В его понимании этот человек был воплощением истинной справедливости в постреволюционном периоде того времени – то был русский Робин Гуд, о приключениях которого он часто слышал из уст любимой бабушки.

Через десять минут ходьбы по тротуарной плитке улицы Димитрия Николаева он подошёл к ветхому ретро-зданию общепита. Улица была названа в честь того самого героя, который избавил «нэповских» богатеев от свидания с Альшиным и членами его банды.