Семёныч без смущения продолжил:

– Дверь им открыл покойный парнишка, поворковали они между собой что-то, и зашли внутрь, оставив в коридоре сильный аромат парфюма.

– А когда ушли? – спросил полицейский.

– Этого не знаю, хоть и часто туда-сюда шастаю. Но, товарищ офицер, жильцы жаловались мне на квартиру, вот и запомнил.

– Шумели там? – поинтересовался Решетников.

– Прелюбодейничали поди, – ответил Ефим Семенович. – Охи, ахи, стоны да скрипы. Нет, сам не слышал, не совсем я с ними по соседству, но люди с нижнего и верхнего этажа мне жаловались.

– Они пытались разобраться с жильцами сорок второй квартиры самостоятельно? – допытывался Стас.

– Цариков – мой оппонент по шахматам – ходил, но дверь не открыли, а другие не стали связываться. Мне, кроме этих фактов более нечего поведать. Могу с описанием внешности помочь, ну а дальше вы сами, товарищ начальник.

Решетников разъяснил председателю ЖКХ ряд необходимых процедур, которые тому предстояло пройти, затем дал указания оперативникам и участковым.

Вскоре они покинули жилой комплекс.

– Вот так вот, Костя, – обратился к нему Решетников, – чем дальше в лес, тем больше я верю в твою версию.

– Таинственная парочка вовсю орудует в городе, Стас, их остановить нужно, пока не поздно.

– Парочка инопланетян собралась затрахать наш город до основания, но зачем? – недоумевал Решетников. – В чём здесь смысл?

– Они завлекают людей для участия в групповухе, а после кто-то обязательно умирает, а кто-то…

– Становится одним из них, – продолжил полковник.

Убийства, произошедшие в Вечнокаменске за столь короткий промежуток времени, отразились на поведении и внешности начальника уголовного розыска. Спирин не узнавал его: изможденный вид, излишняя нервозность в разговоре, седеющие волосы. Несмотря на титанические усилия, полковнику не удавалось постичь природу происшествий, происходящих в городе.

Но Решетников собирался рыть землю носом до тех пор, пока не появится хоть малейшая зацепка в «деле пришельцев». Так они окрестили между собой это расследование.

Вечнокаменск был тихим городком, но всё же в прошлом его угораздило стать пристанищем для серийного убийцы – настоящего дьявола во плоти.

Палач давно мертв. Оставил ли он после себя тёмное наследие? Станислав Витальевич склонялся к тому, что всё же оставил. Полицейский не высказывал предположений, но это чувствовалось.

Костя же был приверженцем версии о пришельцах и имел на то полное право, особенно после того, что довелось пережить. «Как же надоело ломать голову, сейчас бы отдохнуть и отвлечься!» – внутри Константина начинался бунт. «Я так устал…»

Костя переночевал у Решетниковых. Супруга сыщика оказалась дружелюбной и гостеприимной женщиной. Она обрадовалась гостю. Её одиночество ощущалось в беседе. С детьми, разумеется, не соскучишься, но им нельзя было выговориться, а Костя умел слушать. Марина излила ему душу.

Стас вернулся домой поздно ночью. Косте так и не довелось увидеться с ним, ведь с проблесками зари он вновь отправился на работу. Там протекала его жизнь, и то был его мир.

Спирин потерял работу, но просиживать штаны в гостях не собирался: после завтрака помог Марине с домашними делами. Затем отправился на прогулку в парк – дальше от загазованных улиц.

Внезапный звонок отвлёк от размышлений. Костя взглянул на смартфон – неизвестный номер.

– Слушаю, – произнёс он в трубку.

– Здравствуй, голубчик, – раздался приятный женский голос.

– Не узнал что ли? – засмеялась она в динамик устройства.

Он узнал её, и вовсе не по голосу, а по оригинальному обращению.

– Это ты? – Косте стало стыдно, что он не знает её имени.