- Вы, наверное, не заметили, - с усмешкой в голосе произнес лич. - Но эта печать помимо права приказывать вдобавок сделала вас напыщенным болваном.
- Да как вы смеете! Я в своем праве! Я...
Лич в одно мгновение развернулся к магу и скользнул к нему с безумной скоростью. Оказавшись в паре сантиметров, придвинул к нему лицо и, заглядывая адскими огоньками в глаза, прошептал:
- ТЫ пришел ко мне. ТЫ знаешь, кто я такой. Значит, я нужен ТЕБЕ. И вместо того, чтобы прийти и попросить - ТЫ намереваешься МНЕ приказывать?
- П-п-печать по...
- А что, если я вместо подчинения поглощу твою сущность? - продолжал шептать темный маг. - Что, если я просто возьму и сожру тебя здесь и сейчас? Готов поспорить - твоя душа на вкус приторно-сладкая с легкой кислинкой...
- Это преступление... тебя уничтожат... ты не посмеешь...
Лич на эти слова тихо рассмеялся.
- Я всего всего лишь потеряю эту телесную оболочку. Знаешь, что это значит для такого, как я? - Мурано поднял руку, приложил ее ко лбу бледному от страха магу огня и толкнул . - Мне всего лишь будет труднее проводить исследования и со временем станет еще скучнее. Не больше и не меньше.
Темный развернулся к столу и взглянул на девушку.
- Печать наделяет тебя правом приказывать. Права быть высокомерной выскочкой тебе никто не давал, - закончил Мурано, отвернулся к столу и снова погрузился в раздумья. Балахон скрывал тело, но капюшон он снял. В пыточной комнате не было солнца, обжигающего кости не хуже адского пламени.
- У меня приказ повелителя... - снова начал Зофар. - Дракон - страж Раккоташ. Ее сущность снова воссоединилась с клинком Великой скорби. Мне приказано...
Замерший в раздумьях лич вздрогнул и начал медленно поворачивать голову. В итоге та повернулась на сто восемьдесят градусов.
- Воссоединили? - уточнил Мурано. - Это оч-ч-ч-чень интересно!
- Повелитель рвет и мечет, - продолжил Огненная плеть. - Это сделано недалеко от нашей границы. Три из пяти артефактов наследия Дракона-стража рассыпались прахом. Все артефакты из его костей почернели. Это прямое свидетельство того, что душа Раккоташа снова оказалась закована в оружие...
- Если бы ты лучше изучал историю Дракона-хранителя, - прошептал Мурано. - То знал бы, что оружие заковано вместе с его обладателем в камень. И если оружие воссоединилось с клинком, то он снова на свободе.
Лич повернул тело и довольно сплел костяные пальцы.
- Кто на свободе?
- Убийца дракона-стража, - прошептал темный маг. - Тот, кто уничтожил стража предела. Тот, кто разрушил порядок, установленный веками и превратил богов в безмозглую стихию.
- Арт “Убийца”, - напряженно произнес огненный маг.
- Оч-ч-ч-чень интересно, - повторил лич и резко сменил тему. - Тебя назначил повелитель? Лично?
- Да, я...
- Почему тебя? Ты не выглядишь достаточно сильным, чтобы все решать объемом своего резерва.
- Я участвовал в трех компаниях с пустынными бродягами. Я два раза возглавлял вылазки в империю, - пояснил он. - В тактике я лучший. Я...
- Ты слишком часто повторяешь “Я”, - прошептал Мурано. - Зачем вам старый лич?
- Ты сильнейший темный в Шимате и твой опыт...
- Не имеет аналогов, - кивнул Мурано. - У тебя есть план?
- Да, но для начала нам нужно начать разведку. Планы без понимания ситуации - гадания на мертвой ящерице. - сразу открестился Зофир. - Я хотел выловить несколько важных фигур в империи и достать из них информацию о душе Раккоташа.
- Хм-м-м-м-м... - протянул темный маг повернув голову к Левитании. - Кажется, я знаю, где можно достать подобную информацию.

***

Арт сидел у стены на полу в большом зале. В камине напротив него потрескивали дрова. В креслах вокруг огня сидела команда “партизан” и Родгаз.