- Черт побери! Опять известняк! - недовольно буркнул он и направился к воротам. - Эй! А где охрана?!!
- Назовись! - послышался голос офицера из сторожки. - Назовись или я подам сигнал тревоги!
- Сарт Железнобородый! - крикнул в ответ толстячок. - Свободный маг по праву дела! Приехал на фестиваль десятого феникса!
- Знак! - потребовал офицер.
Сарт покопался за пазухой и выудил из внутреннего кармана медальон на котором был изображен стальной молот, протянув его вперед, он активировал его.
- Проходи, - облегченно буркнул начальник караула.
Когда маг земли проходил сквозь ворота, из сторожки показалось недовольное лицо начкара.
- Какого черта ты тут устроил? Не мог просто мимо очереди пройти?
- Нет, я это... - замялся Сарт. - Спать в каменный кокон лег.
- Нахрена? Вон там постоялый двор! Перекантоваться до утра можно было и там!
- Меня выгнали, - еще больше смутился толстячок.
- Выгнали? Из “Кривого Сэма”? Это что надо устроить?
- Всю брагу выпить, - буркнул маг и поправив пояс продолжил путь, оставив начальника караула с открытым ртом.
- Пет! Пет! Пет, твою налево! - начал орать офицер, глядя в спину Железнобородому.
- Слушаю! - подскочил охранник.
- Сгоняй в “Кривого Сэма”, узнай. Вчера всю брагу выпили или свистит этот... маг.
Охранник быстрым шагом отправился в сторону указанного заведения, а начкар задумчиво почесал трехдневную щетину.
- Вчера своими глазами видел - туда три больших бочки привезли...

***

Глубокий вдох и медленный сосредоточенный выдох. Снова, вдох и выдох.
Мак лежал на кровати у себя в комнате и в очередной раз собирался применить технику, для выхода сознания из тела. По всем записям у него оставалось последние фрагменты - кисти рук.
Еще один глубокий вдох и медленный выдох. Секунда, вторая и сознание постепенно плывет.
Перед глазами марево, а уже в следующий миг темный ученик видит себя со стороны. Буквально на расстоянии метра. Не теряя времени, Мак скользит немного вниз, так, чтобы кисти были на уровне взгляда.
“Конструкты на левой и правой кисти разные” - мелькает мысль, которая чуть было не нарушила всю технику. Эмоции грусти и расстройства, колыхнули сознание.
Взгляд смещается в сторону правой кисти и впивается в нити, каналы и силовые точки, стараясь максимально подробно запомнить каждый изгиб, каждую точку и сплетение каналов.
Время!
Взгляд быстро переносится на лицо. Губы начали синеть, свидетельствуя о том, что тело нуждается в кислороде. Еще один быстрый фокус на правую кисть, и техника развеивается.
В следующий миг парень вскочил на кровати и, задыхаясь как загнанная лошадь, покрылся липким потом.
- Черт... черт побери...
Мак схватил тетрадку трясущимися руками и, сжав зубы, на остатках воли начал зарисовывать схему каналов и узловых точек на кисти. Минута, вторая и на чистом тетрадном листе появляется схема каналов руки.
- Это было трудно, - произносит парень, откинувшись на кровать после того как закончил рисунок.
Полежав пару минут в кровати, он начал растирать лицо руками, а когда смог сесть, то первым делом оглянулся в поисках рукописи.
- Что-то там говорилось про крупные узлы, - пробормотал он дотянувшись до рукописи.
Палец соскользнул и вместо закладки в очередной раз открылась первая страница. Рукопись начиналась с надписи, которая уже не первый месяц не дает покоя Маку.
"Если ты это читаешь, то уже прошел третий шаг и умер”
- Зараза, - буркнул темный ученик и оглянулся.
В углу, возле пустого шкафа для одежды стоял молот с клеймом Амора. Парень подхватил его и начал тереть пальцем гравировку козлиной головы.