Квебек – теперь штат США. И мы имеем шанс получить право на временный вид на жительство в США. Да-да. Не гражданство. А, что вы хотели? Вы совсем недавно воевали с правительственными войсками и по уму ваше места как минимум на каторге. Но американское правительство даёт вам шанс искупить свою вину. Война идёт в Азии, на Тихом океане, с Японией. Добровольцы из вас будут зачислены в армию США, а после победы все кто воевал получат паспорт гражданина. Ну, что парни, кто готов записаться добровольцем?

Три четверти населения лагеря согласилось. О чём думали остальные – не знаю. Только их сразу построили в колонну и отвели к реке. Пулемётные очереди. И всё. Полковник сказал, что каторжники в условиях продолжающейся войны подлежат расстрелу. Почему он это не сказал в самом начале?

Дальше была импровизированная медкомиссия. Нас сортировали на годных и негодных к службе. Негодные, а в их число попал и я с Луи, заволновались. Только полковник успокоил. Негодные будут служить в строительных батальонах. Успокоил. Скоро пришли грузовики за годными. Нас осталось около сотни. Часа через два пришло три грузовика и за нами. Мы долго ехали на юг. Почти два дня. Кормили сносно. Даже один раз остановились у какого-то озерца и разрешили помыться.

Мы доехали до небольшого городка в Пенсильвании. Нас привязали к длинному забору на окраине этого городка. Зачем? Ха. Три раза ха! Нас начали продавать. Сержант – старший в нашей колонне, проехал по городку и объявил, что жители города могут с аукциона выкупить у федерального правительства в собственность пленных преступников. Нас продавали как рабов. И нас покупали как рабов. В основном рабов покупали фермеры. Торговля шла бойко. Сержант едва успевал пересчитывать наличные. Не распроданными осталось трое. Доходяги. Кому они нужны? Сержант предложил фермерам забрать их бесплатно.

– Они же сдохнут через неделю, больше на их кормёжку потратишь!

– Ну, раз так, – сержант достал пистолет и три раза выстрелил, – Они мне тоже больше не нужны. Трупы переходят в собственность общины. Делайте с ними что хотите.

И наши конвойные уехали.

На ферме нас было сначала семеро. Потом хозяин докупил ещё двенадцать пленных. Мы работали в поле от рассвета до заката. Кормили нас так что б только не померли. Но всё же мы умирали. Был один радостный момент когда нам выпало облегчение. Из разговоров на ферме мы узнали, что в мире придумали какую-то новую мощную бомбу и спастись от неё можно только глубоко под землёй. И скоро возможно враги США начнут бомбить Америку такими бомбами. Тогда хозяин начал спешно строить бункер. Привёз стройматериалов и мы копали котлован, бетонировали, засыпали всё землёй. Была большая спешка. Кормил нас хозяин тогда от пуза, даже выдал нам каждому по одеялу. Бункер получился не очень большим. Только для семьи хозяина и его работников. Нам там места не хватило бы. Но мы и этому радовались. Когда начнётся бомбёжка, все спрячутся в бункере а, мы сможет сбежать.

Но, бомбёжки всё не было. Вроде бы где-то как говорили и взрывались эти бомбы, но не у нас. И продолжилось наше рабство. Я потерял счёт годам. Зачем их было считать рабу, ведь рабство бессрочно. Иногда у кого-то из моих товарищей не выдерживали нервы и тогда он кидался на сыновей хозяина исполнявших обязанности надсмотрщиков. И тогда его пристреливали как взбесившуюся собаку.

Прошло наверное лет двадцать. Я пас хозяйское стадо. По пыльной грунтовке ехал автомобиль. Машина остановилась и водитель спросил меня как проехать к нам на ферму. Я ответил.

– А, Вы на Стюарта работаете? – задал вопрос мужчина.