– Конечно нет! Я даже не понимаю, о чем ты говоришь.

– Тогда бежим скорее, я тебе покажу!

В этот момент над друзьями пронеслась ступа с Ядвигой Пантелеймоновной. Баба-яга, видимо, была чем-то очень сильно озадачена, потому как даже не помахала им метлой, как обычно она это делала, пролетая над Кукошкино.

– Вот и нам в том направлении, – показал лапой на удаляющуюся ступу Попугай. – Ядвига Пантелеймоновна, похоже, уже в курсе происходящего.

– Ладно, побежали, посмотрим, что ты там такого странного в лесу обнаружил.

Пробежав метров триста, они оказались на полянке, где рос огромный старый дуб, и первое, что они увидели – это была ступа Бабы-яги. Затем Зонтик перевел взгляд на дерево и замер. Дуб был абсолютно лыс. Ни единого листочка. Было такое ощущение, что над деревом повисло прозрачное облачко с темным оттенком. Но приглядевшись, Зонтик понял, что это не облачко, а скелетики листьев дуба колышутся там, где раньше была его раскидистая крона. Обхватив ствол, насколько позволял размах рук, прижавшись щекой к дереву и закрыв глаза, стояла Ядвига Пантелеймоновна.

– Вот, видишь? Дерево кто-то съел. Точнее, листья.

– Да. Дуб так и сказал, – открывая глаза, произнесла Баба-яга. – Кто-то его съел. Да только он не помнит кто. Говорит, как будто в беспамятство впал. А я так думаю, морок на него кто-то навел. Уж больно симптомы похожи.

– А вы что, с деревом говорить можете? – удивился Попугай.

– А как же, касатики, могу. Оно ж живое, а все живое говорить может.

– Ух ты! – восторженно произнес Попугай. – И с улитками можете? И с кузнечиками, и бабочками?

– Попугай, уймись! – одернул друга Зонтик. – Здравствуйте, Ядвига Пантелеймоновна. А вы когда-нибудь такое раньше в нашем лесу видели?

– Вот то-то и оно, касатики, ни разу такого в нашем лесу с деревьями не происходило. Оно такое не одно. Твои Тимка с Гулей еще нашли. Они сейчас с Цезарем. Ищут что-нибудь необычное вокруг.

– Эпидемия какая-то, – почесал лапой затылок Зонтик. – А вы нас к ним не подбросите? Вместе искать будем.

– Запрыгивайте ко мне в ступу, домчим быстрее ветра!

Через некоторое время с высоты ступьего полета им открылась странная картина: около такого же обглоданного кем-то дерева стоял Цезарь. За его спиной, испуганно прижавшись друг к другу, сидели Тимка и Гуля, а прямо напротив старого белого кота находилась огромная зеленая жаба и, широко открывая рот, оглушительно квакала.

Попугай вытаращился на Зонтика:

– Я, конечно, все понимаю, но елки-метелки, как?

– Что как? – не понял Зонтик.

– Как ты про гигантскую жабу узнал?

– Да не знал я ничего. Давайте спустимся и выясним, что там происходит!

Ступа опустилась между Цезарем и гигантом. Зонтик выбежал первым. К нему тут же бросились Тимка с Гулей.

– У вас все в порядке? – глядя на детей, поинтересовался Зонтик.

– Конечно, в порядке, – ответил за них Цезарь. – Съеденное непонятно кем дерево и гигантская жаба. Ничего необычного. А, нет, вру, в ухе левом свистит. Вот это действительно – непорядок.

Зонтик обернулся на зеленого великана:

– Это же Голиаф. Самая большая лягушка на планете. Я по телевизору видел, когда у людей жил. В программе «Дискавери» или как-то так. Только они в Африке живут. У нас в лесах не водятся.

– Я все понял! – завопил Попугай. – Это она наши деревья жрет! Смотрите, какая морда упитанная. Ну, я тебе сейчас, вражина! – Попугай замахнулся на лягушку. Та презрительно квакнула, вывалила огромный фиолетовый язык и в одно мгновенье слизнула кота. Все застыли от ужаса. Не растерялась только Ядвига Пантелеймоновна.

Баба-яга размашисто хлестнула метлой Голиафа по хребтине, тот от неожиданности открыл пасть, и из нее вывалился Попугай. Мокрый, склизкий и ужасно напуганный.