– Видали? – спросил Грыздя.

– Ничего мы не видим, – сердито пробурчал Попугай, – темно, как у Хобо Луна в…

В этот момент раздался щелчок и зал осветился ярким светом. Это упырь нашел выключатель и включил освещение.

Посреди большого зала лежал перевернутый стол. Вокруг была разбросана посуда, факелы, висевшие когда-то на стенах, валялись на полу, переломленные пополам. И посреди этого бардака лежал ковер-самолет с огромной прожженной дырой в самом центре. Одна из его кистей нервно двигалась, колотя по какому-то странному рычагу, торчащему из не менее странного аппарата.

Мотя подбежала к ковру и осторожно взяла за кисть:

– Коврик, миленький, что случилось? Где Кощей Иваныч?

Ковер-самолет никак не отреагировал на появление Мотильды, продолжая выстукивать сигналы, нажимая кистью на рычаг.

– Вот от этого передатчика мы сигнал и получили, – Зонтик внимательно рассматривал аппарат. – Похож на радиостанцию. Я в фильмах такие видел.

– Ага, рация и есть, – подтвердил Грыздя. – Трофейная! Он ее у какого-то шпиена на печеную картошку выменял. Шырлиц, кажется, его звали. Ох и любил он картошечку захомячить, моль мне в тулуп.

– Что же тут произошло? – Попугай ходил по залу, поднимая перевернутые стулья.

– Судя по дырке в ковре, Змей Горыныч тут произошел, – Грыздя указал на опаленные края. – Вона как другана вашего поджарил!

– Ой, мамочки! Где Змей? – Попугай взвизгнул и по старой привычке взлетел под потолок, проворно забравшись по торчащим из стен обрывкам цепей.

– Чего изволите? – раздался над ухом Попугая скрипучий голос.

Кот от неожиданности выпустил из лап цепь и полетел вниз. Ковер-самолет внезапно прервал свою безостановочную трансляцию, метнувшись под падающего кота. Попугай попал точно в центр ковра и, не сбавляя скорости, пролетел сквозь дыру. Шмякнувшись на перевернутый стол, кот жалостно заохал. Из-под потолка снова раздался голос:

– Так горячее подавать? Или холодными закусками обойдетесь?

– Это скатерть-самобранка! – догадался Зонтик. – А вы что так высоко забрались?

– Так от басурмана этого трехголового. Если б он и во мне такую дырень сделал, как бы я хозяину щи с клецками готовила?

– Вы про Змея Горыныча? – уточнил Зонтик.

– Ну не про тебя же! – скатерть опустилась. – Стол переверни, смельчак, – обратилась она к Попугаю. – Небось, проголодались с дороги?

– Еще как! – Попугай, забыв про ушибленные бока, проворно вскочил и принялся переворачивать стол. – А у вас еще рыбьи головы остались? Уж больно они вкусные!

– Да подождите вы с головами! – возмутилась Мотильда. – Вы что, не видите, что здесь какая-то беда приключилась. Может, Змей Горыныч еще где-то поблизости бродит, может, Кощею наша помощь срочно требуется, а вы про еду думаете!

– И то верно, – поддержал подругу Зонтик. – Поесть еще успеем. Давайте замок осмотрим.

– В подземелье идти надо, пиявку мне в сапог! – Грыздя показал на одну из стен.

Друзья только сейчас заметили, в стене был приоткрыт тайный вход. Совсем немного, так, что туда можно было с трудом протиснуться.

– Не нужно в подземелье идти! – решительно запротестовал Попугай. – Вы что, не помните, как Кощей про стражников-скорпионов рассказывал? Они же нас в капусту покрошат.

– Не покрошат, – Грыздя вытащил из камина отрубленную черную клешню. – Кто-то их самих ужо нашинковал.

– Тем более! – у Попугая от ужаса глаза стали как два блюдца. – Этот кто-то и нас нашинкует.

– Ну тогда здесь оставайся, а мы пойдем Кощея выручать! —разозлилась Мотя.

– Дружище, мы что, зря такой путь проделали? – Зонтик пристально смотрел на Попугая. – И не в таких передрягах бывали. Но вот в чем ты прав, что всем вместе в подземелье идти не надо. Вы с Мотей в замке оставайтесь. Будете тыл прикрывать, а мы с Грыздей вниз спустимся, посмотрим, что там происходит.