– Кто? – в один голос спросили все, кто находился на чердаке.

– А я откуда знаю? – пожал плечами астроном. – Подписи нет. Просто «СОС», и все. Хотя нет, стойте, не все. Что-то странное. Ничего не понимаю.

– Чего не понимаешь? – Попугай нетерпеливо переминался с ноги на ногу. – Ты нам скажи, может, мы поймем.

– ВДТ! – произнес по буквам Кофейное Зернышко.

– Что «ВДТ»? – не понял Зонтик.

– Не знаю, может, шифр какой-нибудь. Несколько раз подряд идет сигнал «СОС», потом это самое «ВДТ», потом снова сигнал «СОС».

– Ничего не понимаю, – Зонтик переводил взгляд с телевизора на кота-астронома и обратно. – И что нам теперь с этим делать? Надо кого-то спасать, а кого именно – мы не знаем. Где этот ВДТ находится и как его найти?

Какое-то время все еще слушали сигнал, а потом стали расходиться, поскольку было совершенно непонятно, кому нужна помощь.

Последним с чердака спустился Зонтик. Ему не давал покоя странный сигнал. «Кто-то в беде, кто-то зовет на помощь», – навязчивая мысль постоянно крутилась в голове рыжего кота. «ВДТ, ВДТ, ВДТ», – повторял он про себя и не находил объяснения этим трем буквам. Сев на крыльце своего дома, Зонтик обхватил голову лапами и погрузился в размышления.

– Выключатель дифференциального тока!

Зонтик поднял глаза, перед ним стоял Попугай с какой-то толстой книгой в лапах.

– Или, может быть, вольтодобавочный трансформатор, он тоже подходит, – Попугай послюнявил палец и перевернул страницу. – Так-с, а может быть…

– Дружище, ну какой выключатель, какой трансформатор? Не могут трансформаторы сигналы бедствия передавать.

– Ну не знаю, могут или не могут, но по буквам подходит. Других вариантов у меня нет. И справочников других нет. Только этот по электротехнике.

– Ты знаешь, мне почему-то эти буквы очень знакомыми кажутся. Как будто я их где-то уже слышал, – Зонтик наморщил лоб.

– Ну, было бы странно, если б ты какие-то буквы не слышал. Из букв слова состоят, из слов предложения, из предложений наш с тобой разговор. И все эти буквы там есть.

– Так-то оно так, но не дают покоя мне эти буквы. Не просто так мы сигнал о бедствии получили. Тот, кто его передает, на нашу помощь рассчитывает, а мы даже понять не можем, кому эта помощь нужна.

– С чего ты взял, что именно на нас? Может, этот кто-то рассчитывает на всех, кто услышит. А к нам он вообще случайно попал. Если бы мы гвоздей в столб не набили, то и сигнал принять не смогли. Так что ты не загоняйся на эту тему. А то некоторые, бывает, придумают себе какую-нибудь проблему на ровном месте и так изводятся, что уже думать ни о чем другом не могут, пока окончательно с ума не сойдут! Да-да, вплоть до такого!

Зонтик вскочил и схватил Попугая за плечи:

– А ну повтори!

– Что-то ты быстро с катушек слетел, – Попугай испуганно сжался. – С какого места?

– Последнюю фразу!

– Вплоть до … – Попугай осекся на полуслове. – Ковер-самолет?

– И КаБэ! Это они в беде. Бежим к Ядвиге Пантелеймоновне, надо ей срочно рассказать.

В это время на крыльцо вышла Мотильда.

– Стойте, я с вами! А что случилось?

– Кощей Иваныч в беде! Это ковер-самолет сигнал бедствия передает. ВДТ – вплоть до такого, только сокращенно, у ковра есть такое выражение-паразит, он его постоянно употребляет, – объяснил Моте Зонтик.

И все трое рванули в сторону избушки Бабы Яги.

Баба Яга внимательно выслушала рассказ Зонтика и надолго задумалась. Прошло почти полчаса, а Ядвига Пантелеймоновна все сидела и смотрела в окно, не подавая признаков жизни. Первым не выдержал Попугай:

– Надо что-то делать, а не в окошко глядеть. Там наши друзья в беде, а мы тут бездельничаем.