— Прости, — вздохнул он и, подавив внутренний протест, отключил смарт-часы. — Видишь? Все. Я весь в твоем распоряжении, — развел руки в стороны и неловко улыбнулся.

Стас склонил голову к плечу и свел к переносице рыжие брови. Почти сразу едкая тоска заставила сердце в груди совершить болезненный кульбит. Захотелось, чтобы из квартиры исчезла давящая тишина, а из коридора донесся усталый и чуточку раздраженный голос Оксаны. Пусть бы рассказывала про очередной день на дурацких съемках, жаловалась на режиссеров и бездарных актеров.

Андрей устал притворяться, что ему нет дела до того, где она и с кем. За полтора года разлуки с семьей он научился ценить те мгновения, что у них были. Пока, правда, получалось все портить из раза в раз.

Как по классике жанра.

— Знаешь, — вдруг проговорил Андрей и покрутил головой в поисках чего-то интересного, — в твоем возрасте я часто оставался с братьями дома. Мы раскидывали одеяла с подушками и играли в «Лаву».

— Что это?

— Ты прыгаешь от предмета к предмету, но так, чтобы не упасть на пол. Упал — все. Попал в лаву.

— А бабушка с дедушкой, чем занимались?

— Они работали.

Да, именно так. Его родители тоже постоянно работали: мать до ночи пропадала в офисе, отец в компаниях.

Все свободное время Андрей с братьями либо просто оставались сами по себе, либо уезжали к Канарейкиным или Тасмановым. В компании их детей они никогда не чувствовали себя брошенными, но в глубине души понимали и принимали ненормальность такой ситуации.

Андрей перебрал в памяти моменты, когда он проводил дни со Стасом. Получалось негусто. Несколько выездов, совместные ночевки и больше ничего, хотя сыну совсем недавно исполнилось семь лет.

Еще через семь лет стукнет четырнадцать. Тяжелый период для любого родителя и ребенка. Первые с трудом принимают факт взросления детей, а вторые делают попытки к сепарации от взрослых.

Михаил в этом возрасте дал жару всем, кому только мог. Каких нервов стоили матери его пьяные загулы и ночевки у кого попало!

История с фальшивыми документами, когда брат приписал себе несколько лет для покупки выпивки в клубах, предмет всеобщих шуток на Новый год и по сей день. Легкие наркотики, вечеринки, потом увлечение экстремальными видами спорта. А также драки с Андреем до сломанных костей и тяжелых ушибов.

Постоянная борьба за внимание родителей и молчаливое противостояние вылилась в нечто неожиданное. Пока Михаил из заботливого старшего брата превращался в чудовище, Андрей, наоборот, напирал на ответственность. Взялся за ум, ударился в учебу, подтянул оценки и перехватил лидерство в семье.

В семье, которая практически дышала на ладан. Не заметить этого было нельзя. Родители переживали личный кризис в отношениях, потому подростковый бунт старшего сына прошел для них так тяжело.

Даже не странно, что Влад не остался с ними. В комфортной среде рядом со стабильными Канарейкиными любому ребенку лучше.

— Твой папа тоже постоянно работал. Все семь лет, пока ты рос, — вдруг признался Андрей, и сын широко распахнул глаза. — Но это ничего ему не дало. Только деньги на счету да бесконечный день Сурка.

Выбравшись из-за стола, Стас обошел тот и пристроился рядом на стуле. Андрей прижал его покрепче к себе и поцеловал в рыжую макушку. После чего нескольких минут бестолковой возни прозвучал вопрос:

— Что такое день Сурка?

— Когда проживаешь один и тот же отрезок времени бесконечно долго.

— Ты скучал по нам?

Ответ сорвался с языка раньше, чем в голове оформились здравые мысли.

— Сначала думал, что нет. А теперь понимаю, как ошибался. Просто дошло не сразу.

Андрей вдруг подорвался и заговорщицки протянул: