– Обычно здесь часто кто-то есть, многие курить сюда ходят.

– Не в этом крыле, – уверенно ответила девушка – этажом выше да, на той стороне дома тоже, а здесь обычно никого не бывает.

– Откуда ты знаешь?

Алька провела ладонями по перилам балкона, словно погладила по облупившейся краске и посмотрела вдаль на бегущие по трассе огни, затем снова на меня.

– Я люблю здесь бывать.

– Ты куришь? – спросил я.

Она удивлённо распахнула глаза и покачала головой.

– Нет, а ты?

– Нет, – выпалил я, посмотрел на свою руку, в которой все это время крутил зажигалку, кивнул сам себе, – то есть да, то есть не так часто.

– Как хотелось бы?

Улыбка и хитрый прищур.

– Честно говоря вообще не хотелось. Бросить не получается.

– Надо постараться.

Я внимательно посмотрел на неё, неожиданно осознавая, что смотреть в ее глаза мне очень нравиться. Аля пожала плечами.

– У тебя же дети и ты для них пример, – просто ответила она и отвела взгляд.

Аля смотрела куда-то вдаль, а я смотрел на нее. Между нами воцарилась уютная тишина.

Ни в первый день ни позже нам не нужны были слова для заполнения пауз.

– А вот и я!

К нам присоединилась Маришка.

– Влад надоел своей опекой, заставил меня ещё одну кофту надеть, – пожаловалась она, застегивая молнию куртки.

– Ну и правильно, – поддержала брата Аля, – на дворе октябрь, а в твоём положение, простуда – последнее, что нужно. Странно только, что он про шапку забыл. – девушка натянула Маришке на голову капюшон.

Невестка издала странный стон и посмотрела на меня.

– Ну вот и что мне с ними делать?

– Слушаться, – едва сдерживая смех ответил я.

– Правильно, – кивнула Аля.

Марина обречённо вздохнула.

– Только и остаётся. Ну ничего, – сказала она, расправив плечи и широко улыбнувшись – когда-нибудь я на тебе отыграюсь.

– Когда-нибудь обязательно, – ответила Аля и посмотрела вниз.

Во двор как раз свернула машина с зелёной неоновой надписью «TAXI» в углу на лобовом стекле, вместо привычных, для меня, оранжевых шашек на крыше.

– О это за мной, – девушка обернулась к нам, – мне пора. Рада была…

– Разве не Марк за тобой приедет? – прервала ее Маришка.

– Нет с чего бы? Он даже не знает, что я здесь. – Алька покосилась на меня.

– Так значит, вы всё?

– Давно всё, Мариш, хотя по-честному и начинать не надо было, – шепнула она, но я расслышал, – Ладно мне пора, проводишь?

– Конечно, я зря что ли так укуталась?

– Тогда пойдем, пока Арсений.

– Пока…

Они ушли, а я достал из пачки новую сигарету. В голове крутился прошедший день, тогда я даже не догадывался отсчету каких перемен в моей жизни он предшествовал.

Такси вырулило со двора, и минуя центральный проспект направилось в сторону трассы, а я ещё долго смотрел ему вслед крутя между пальцами незажженную сигарету…

– Молодой человек, а вас огоньку не найдется?

Чужой голос раздался совсем близко. Я непроизвольно вздрогнул и обернулся. Только сейчас заметив, что не один. Интересно как давно?

Расточая смесь духов, на балконе толпились несколько девушек в распахнутых куртках. Та, что стояла ближе ко мне и вовсе без нее. Тонкое платье облегало сочную фигуру, девушка кокетливо накручивала локон на палец. Ее подруги, хихикали и перешептывались, тоже нарядные, похоже в нашем крыле у кого-то праздник сегодня.

– Ну так что? – девушка улыбнулась.

Симпатичная. На вид ровесница Альки. Вот только моя девочка особенная. В чем-то мудрее и старше этой на целую жизнь.

– Что? – переспросил я, мало понимая, чего от меня хотят.

– Зажигалка будет? Мы забыли. – подушечками пальцев девушка погладила выступающую над вырезом платья грудь. А мне вдруг сделалось совсем тошно.