Те древние и средневековые войны длились на протяжении нескольких лет, а то и десятилетий (впрочем, как и войны нового времени). Армии за это время проходили огромные расстояния и оказывались далеко от родного края, неизбежно знакомясь с чужой культурой, традициями, обычаями, языком. Кому-то настолько нравились новые места, что после окончания военных действий они оставались там жить. Брали в жены местных девушек, образовывали семьи.

Например, в XV веке турецкий султан Мехмет II Завоеватель присоединил к Османской империи часть стран Балканского полуострова. Со временем произошло смешение народов, а отголоски влияния османов до сих пор чувствуются на территории Албании, Сербии, Боснии и Герцеговины.

Большинство французов впервые оказались в России во время военных походов во главе с Наполеоном. Неудивительно, что у многих суровые условия русской зимы вызвали шок, ведь особых представлений о ней ни у кого не было.

Разумеется, у военных «путешественников» было немало проблем. Во время походов приходилось думать, чем накормить огромную армию. Одним из новаторов в этой сфере стал в XVIII веке легендарный российский полководец Александр Васильевич Суворов. Он считал, что очень важно кормить солдат как следует, в том числе горячей пищей. Но готовка в походных условиях требовала много времени и сил. И тогда Суворов придумал полевые кухни. Легкий обоз с провизией и поварами продвигался впереди армии, которая шла пешком. К моменту прибытия войск обед или ужин уже был готов, уставшим солдатам не требовалось тратить время, чтобы кашеварить. Поев и отдохнув, они могли снова выдвигаться в путь.

Обычная армия в те времена в среднем проходила максимум 25–30 км в день. Солдаты Суворова преодолевали по 40–50 км. Это считалось феноменальным, и во многом такие быстрые марш-броски обеспечивали победы русскому войску. Но перед сражением с турецкой армией при Рымнике в 1789 году армия Суворова сделала невозможное и прошла примерно 100 км за два с половиной дня, причем не по ровным дорогам, а через горные перевалы.

– Неужели находилось много желающих для таких военных «путешествий»? Ведь любой из солдат мог легко погибнуть, – удивился Никита.

– Да, погибали многие, в том числе из-за тяжелых условий, болезней, а не только от мечей и пуль. Но часто для молодых людей это был шанс показать себя, получить награды, титул, деньги и устроить не только свою жизнь, но и жизнь своих детей и внуков. Поэтому многие, наоборот, с нетерпением ждали таких военных походов.

Пожалуй, одними из самых ранних мирных путешественников можно считать паломников. Дальние края влекли их по религиозным причинам. Эти люди стремились добраться до святых мест, важных для их веры. Например, для христиан таковыми до сих пор остаются Святая земля и Иерусалим, Константинополь (современный Стамбул) и гора Афон в Греции с комплексом монастырей и церквей. Для мусульман святым местом является город Мекка, расположенный в Саудовской Аравии. А индуисты и буддисты считают священной гору Кайлас на Тибете. Туда запрещено даже подниматься – можно только совершить ритуальный обход вокруг.

– Алик, а почему Иерусалим так важен для христиан?

– Иерусалим, Настя, важен не только для христиан, но и для иудеев с мусульманами. Иудеи верят, что Бог взял землю из Иерусалима, чтобы создать Адама, первого человека. По священной книге мусульман Корану, именно в этот город пришел пророк Мухаммед вместе с ангелом Джабраилом, где они молились вместе с другими пророками. По священным книгам христиан, на этой земле в основном прошла земная жизнь Иисуса Христа, здесь он был распят. С древних времен многие христиане стремились попасть сюда, чтобы прикоснуться к священным реликвиям – это было главной целью путешествия. Об этом мы еще поговорим отдельно.