Скифы, сарматы, гунны, монголы, печенеги, половцы (кипчаки), тюрки – самые известные кочевые племена за всю мировую историю.

– Алик, а что же потом случилось с кочевниками? Куда они исчезли? – поинтересовалась Настя.

– Многие народы осели и растворились среди других культур. Но некоторые кочуют до сих пор. Они живут настолько в суровых условиях, что земледелие невозможно, поэтому скотоводство – их главное занятие. Например, на Тибете есть кочевники, обитающие на высоте около 4 000 метров над уровнем моря. Культура кочевников сохранилась также на Крайнем Севере, в тундре, в степях Кыргызстана и Монголии. В пустынях Африки обитают бедуины, масаи и другие местные племена. А еще один кочевой народ вы точно должны знать. Ведь их можно встретить на улицах до сих пор.

– Я точно никаких кочевников никогда не встречал! – заявил Никита.

– Внимание! Подсказки: танцы, медведи, игральные карты, скрипка, лошади, гадания…

– Цыгане?! – первой догадалась Настя.

– Я не знал, что они тоже кочуют.

– А мне мама говорила, что с цыганами лучше не разговаривать и не смотреть им в глаза, иначе они могут тебя загипнотизировать и что-то украсть!

– Цыгане, конечно, бывают разные. Одно известно точно: это очень свободолюбивый народ, который любит музыку, танцы. Жизнь на одном месте для них немыслима и скучна. Главные символы цыган – кибитка, колесо, подкова.

– Алик, а где больше всего проживает цыган?

– Испания, Болгария, Румыния, Венгрия, Турция – страны, где их больше всего. Хотя, по одной из версий, в Европу цыганский народ пришел из Индии. Вот такое у них получилось путешествие, через полмира. И хотя кажется, что цыгане существуют больше в книжках и кино, на нашей планете насчитывается около двенадцати миллионов представителей этого народа. Больше, чем, допустим, население Португалии, Швеции или Чехии.

Как ни странно звучит, но раньше попасть в какую-либо новую страну часто можно было только в составе войска – во время очередного завоевательного похода. История знает немало амбициозных правителей, желающих не просто познать мир, а захватить его. Чтобы все жили по правилам, установленным Великим.

Когда же появились карты?

История картографии точного ответа на этот вопрос не дает. Ученые ведут дискуссии, аргументируют ту или иную точку зрения. В принципе, люди уже давно в доступной им в их времена форме делали то или иное изображение знакомой им местности. По мнению одного из крупных историков картографии, уже примерно в 7000 году до нашей эры на одной из глиняных табличек древнего Вавилона, можно сказать, нарисована карта, на которой полукругами показаны холмы, линиями – реки, кружками – поселения.

И хотя многие картографы считают, что первая современная карта мира появилась в XVI веке нашей эры (ее создателем считается османский адмирал Пири-реис), есть немало других мнений. Не удивляйтесь, если солидный историк географии сообщит вам, что первая карта мира создана в Вавилоне около 600 года до нашей эры.

Так что многие древние завоеватели даже не подозревали, что их ждет в новых землях и где вообще может закончиться континент. Один из самых ярких примеров – великий полководец Александр Македонский, который хотел добраться буквально до края земли, где еще не был никто из его современников. Но, конечно, отправляться в путь в одиночку он не собирался. Зимой 334 года до н. э. молодой царь собрал военный отряд из 30 000 пехоты и 5 000 конницы. Александр Македонский добрался до Малой Азии, Египта, Персии, где не только завоевывал города, но и основывал новые. К концу своей кампании он все-таки достиг Индии и добрался до великих рек Инд и Ганг. Но за восемь лет бесконечных походов и подвигов его войско настолько устало, что отказалось следовать дальше, «на край земли», как изначально планировал великий полководец.