- Инка, рад, что ты смогла к нам присоединиться!

         А то у меня выбор был. Да что ж у тебя, милый мой, улыбка такая искусственная. От нее все молоко в округе скиснет через минуту. Что, мама с папой еще те подарочки?

         - Надо же где-то поужинать, - и глазки в пол. Блохастик поперхнулся, его матушка раздраженно фыркнула, остальная троица с трудом сдержала смех, а я, пока народ в себя не пришел, сделала Розе знак, и расторопная служанка сразу же наложила своей хозяйке побольше салатика, мясного, судя по всему, с майонезом. Няма.

         - Милая, вы предпочитаете темные цвета в одежде?

         Змея среднего роста и средней полноты. Ну тебе-то точно не мешало бы одеться в эти самые темные цвета. В твоем возрасте светло-зеленый носить не стоит: он и морщины выгодно подчеркнет, и пятна старческие чудесно выделит.

         - В них меньше объемы заметны, - ответила - и жевать. Пусть теперь думают сами, только ли себя я имела в виду.

         Слуги за креслами молодых господ тоже стали наполнять тарелки своих подопечных. Вот, правильно, в данном случае явно лучше жевать, чем говорить.

         - Инка, ты правда из другого мира? А зачем за Кони выходишь? Он тебя заставил, да?

         - Вилис!

         Очень непосредственная девочка. А вообще, вопрос хороший: зачем мне за оборотня-то? Может, просто невестой остаться, пока на свою крышу не заработаю?

         Ответить и как-то разрулить ситуацию я не успела: в коридоре неожиданно послышались крики и шум, через пару секунд дверь в комнату распахнулась, и внутрь вломился пушистик. Привет, Снежок, давно не виделись. Ой, а что вы все замолчали-то, дамы-господа? Моя живность вроде накормлена уже. Правда, милый?

         Милый добрался до моего сидения и по-хозяйски улегся на пол рядом. Люди и нелюди, дышать тоже нужно, хотя бы изредка. Нафига тут зал, полный трупов. Да отомрите вы! Вон, у ненаглядной свекровушки уже глаза из орбит вылазят.

         - Инка… Он твой???

         Вилис, да? Миленькая девочка, радующая маму с папой послушанием и ярко-розовым платьем за обедом…

         - Сложно сказать. Похоже, Снежок считает наоборот.

         Живность с пола что-то ворчливо поддакнула.

         - Кони, а почему ты раньше нас с Инкой не познакомил?

         Ребёнок, похоже, воспользовался вынужденным молчанием матушки и решил допросить братца.

         - Инка училась в другом мире.

         Вот она, выдержка. В отличие от родителей, даже не побледнел. Действительно, что ему, оборотню, племяннику одного из Сиятельных Глав, какой-то норг, тем более сытый.

         - Вилис, не докучай брату вопросами!

         О, «заморозка» закончилась. А жаль. Я еще не весь салат доела.

         Снизу недовольно фыркнули. Вот же проглот.

         - Роза, покорми Снежка, пожалуйста.

         Нет, а что? Ждать, пока это чудо решит всех на зуб попробовать? И не нужно прожигать меня взглядом.

         Бьюсь об заклад, живность скоро начнет понимать речь окружающих. По крайней мере, на «покорми» реакция была однозначной: гортанный звук, намекающий на желание повторить ужин. Негодующая свекровь вновь замерла памятником самой себе, а служанка, наконец, решилась исполнить мою просьбу, и возле стула материализовалась тарелка с мясом непонятного происхождения.

         - Инка, у вас, похоже, дар: привлекать к себе друзей и союзников, - высокий стройный брюнет, мой будущий свекор, тоже решил вступить в разговор. Оно и верно: пока жена вынужденно молчит, надо пользоваться моментом.

         - Ну… Друзей у меня мало…

         Договорить мне не дали.