Объект нашего рассмотрения относится скорее к сфере духовного, чем материального или разумного. Непосредственное изучение этого предмета с помощью наших интеллектуальных способностей и логических доказательств является невозможным, но, поскольку решение его остается вопросом веры, лучшее понимание этого противоречия может быть получено использованием хорошо известного метода аналогий с явлениями, имеющими место в нижнем уровне существования. Давайте рассмотрим физическую часть человека – его тело, представив при этом, что факторы, содействующие здоровью и силе, являются аналогом добра и благожелательности, а факторы, дающие страдания и болезни, являются представителями зла. Подобное сравнение представляется вполне оправданным. Можем ли мы считать, что любая болезнь может быть побеждена простым улучшением общего состояния здоровья и улучшением питания, жилищных условий, свежим воздухом, достаточным отдыхом и т. д.? Хорошо известно, что это не так. Мы знаем, что страдания и болезни, вызываемые недостаточным питанием, тяжелой работой, недостатком свежего воздуха, физическими повреждениями, могут быть успешно преодолены подобными методами. Это соответствует утверждению, что доброта и благожелательность достаточны для изгнания «зла» в таких случаях.

Но мы знакомы с недомоганием совершенно другого происхождения. Давайте рассмотрим холеру или некоторые виды чумы. При вспышке эпидемии молодые и сильные умирают точно так же, как слабые и увечные. Лучшая пища, одежда, отдых и т. д., то есть аналоги доброты и благожелательности, не имеют практически никакого значения для противостояния этим болезням или предотвращения их распространения.

Болезни этой второй группы являются несравненно более ужасными, чем недомогания первой категории. Истории известны случаи, когда более половины населения страны умирало от эпидемий, население целых деревень погибало от болезни и волки и другие твари приходили питаться трупами, ибо некому было их хоронить. Даже менее опасная болезнь из этой группы – оспа – всего лишь 100 лет назад причиняла больше смертей в цивилизованных странах, чем было убито людей в Первую мировую войну.

Все попытки победить эти болезни были практически бесполезны, пока не было открыто, что они вызываются не слабостью или неполноценностью человеческой анатомии, но атакой дьявольской силы – в этом случае болезнетворными микробами, проникающими снаружи и причиняющими страдания и смерть.

В настоящее время во всех цивилизованных странах медицинская наука держит подобные заболевания под контролем, и мы с трудом представляем себе несчастья, причиняемые этим физическим злом в прошлом.

Мы не можем знать, до какой степени рассмотренная картина материального мира подобна миру духовному, ибо наши знания об этой действительности недостаточны. Допуская некоторую аналогию между физическим и духовным злом, мы все же не можем ожидать, что первая является просто масштабной моделью второй. Тем не менее следующие несколько заключений представляются резонными.

Наличие зла в физической и духовной плоскостях человеческого бытия является очевидным. Мудрейшие мужи выражали удивление, что оно существует в таком количестве. Мы видели, как в физическом плане бытия зло является из двух совершенно разных источников, один сопряжен со слабостью и несовершенством нашего тела, другой же является результатом проникновения и отравления совершенно чужеродной, злой силы. Нет никакой убедительной причины, чтобы отрицать возможности некоторого подобия с духовным порядком нашей земной жизни.