Безграничное сострадание и добрая воля Автора Молитвы ко всему человечеству широко известны и признаны, но я думаю, что еще недостаточно подчеркнуто, что Ему было присуще абсолютное понимание человечества и поэтому Он не испытывал никаких иллюзий касательно ограниченности и греховности людей. Человеческая беспомощность и слабости, делающие человека восприимчивым к соблазнам, принимаются Автором Молитвы как данность. Он не предлагает молитву об отваге и силе, чтобы противостоять соблазну. Человеку даны указания, чтобы он молился об избежании опасных условий.

Другими словами, как бы странно это ни звучало для современных людей, Молитва указывает нам, что нужно просить не о мужестве и решимости выиграть определенную битву, но о помощи Господней о предотвращении этой битвы. Из трех фраз второй части Молитвы именно эта содержит глубочайшую тайну и, по моему убеждению, прикасается к наиважнейшим, равно как и самым драматичным факторам земного существования. Происхождение и источник величайшей трагедии жизни отдельных людей и наций могут быть прослежены до таинственных глубин этих одиннадцати слов в большей степени, чем в любом другом случае. Это утверждение противоречит общепринятой материалистической интерпретации жизни и истории, но я убежден, что оно гораздо ближе к истине.

Огромная трудность понимания этой части Молитвы ни в коей мере не ограничивает ценность нашего пользования ею до тех пор, пока мы сохраняем доверие ее Автору. Это положение можно высказать следующими словами: мы предупреждены об опасности, мы проинформированы о том, что наших собственных сил недостаточно, чтобы противостоять врагу, и мы проинструктированы просить помощи у Бога. Является очевидным, что человек должен делать все возможное, чтобы сопротивляться любому дьявольскому соблазну, но не может рассчитывать на успех в действительно серьезных ситуациях, если не будет испрошена и получена Божественная помощь.

Основная тема, содержащаяся в первой части предложения, выражена словом «искушение». Значение этого слова общеизвестно. Существуют многочисленные правдоподобные объяснения, многие из них могут быть представлены чем-то вроде сделки, в которой что-то низкокачественное приобретается за счет пожертвования более высокой ценностью. Основное содержание второй части фразы связано со словом «лукавый». В целом предложение очевидно упоминает две фазы единой темы и обозначает, что идеи соблазна и зла (лукавого) взаимосвязаны. Это – значение слова «лукавый», которое представляет противоречивый субъект и наполнено тайной.

Очень интересное обсуждение этого субъекта включено в последнюю работу В. Соловьева, знаменитого ученого в области русской религиозной философии конца XIX века. «Три беседы» были написаны им в 1900 году, за несколько месяцев до его смерти. Придавая большое значение предмету обсуждения, Соловьев начинает введение в свою работу следующими словами: «Является ли зло всего лишь слабостью, естественным недостатком, который постепенно исчезнет сам по себе, в то время как добро будет прибывать, или же это реальная, активная сила, управляющая миром, используя соблазны, противостоять которым с успехом можно лишь, опираясь на поддержку реальности другого порядка?»

Соловьев хорошо очертил две различные точки зрения, существующие по этому вопросу. Это отличие не всегда понимаемо, и многие из современных, в том числе религиозных, людей берут первое из них как бесспорное, считая последнее давно отжившим предрассудком. Именно в этом случае зло понимается как слабость, недостаток добра и ума или пережиток нашего животного происхождения, то есть частью нашей натуры, в то время как возрастание разума и доброй воли в людях явилось бы надежным и достаточным лекарством. Божья помощь рассматривается как полезная, но не необходимая.