. Свидетельства любви к Марии и Ее почитания можно обнаружить среди археологических памятников, на надгробных надписях, в иконописи, литературе и в паломнических центрах. Археологические исследования подтверждают, что первые храмы, построенные христианами, находились в Сирии. Многие из этих церквей и монастырей возводились во имя Пресвятой Девы Марии. К древнейшим и важнейшим богородичным храмам сегодня следует причислить церковь Гахх (в Джебель ат-Тур на горе Масио) и храм в Хомсе.

Однако синтезом и особой формой почитания Богоматери является богатое богослужение.

а) Богородичные праздники

В богослужебном календаре западно-сирийской Церкви прежде всего отмечаются тайны Христа, а также тайны Церкви и святых. Поэтому память Богородицы почитается в этой тройной перспективе.

Древнейшие праздники практически тождественны праздникам Восточно-Сирийской Церкви. К этой группе следует причислить прежде всего рождественский пост (время Суббарг), отличающийся богородичным характером. В отдельные воскресенья воспоминаются Благовещение, посещение св. Елисаветы, благовещение св. Иосифу и родословие Спасителя. Особый характер имеет воскресенье, посвященное тайне Посещения. В чинопоследовании мы находим следующий текст Иакова Серугского:

«Явилась Отроковица и […] старица, утро и вечер встретились в лобзании. Мария есть утро, несущее Солнце Правды. Елисавета же – вечер, несущий звезду света. Пришло утро и приветствовало вечер, подругу свою, а вечер взволновался, видя, что принял лобзание от утра. Молодая Дева была благоразумна, была смиренна, старица же, едва приняв Ее, почтила Ее как Мать. И как звезда не могла принять Солнце, то при появлении Его взволновалась и радостно взыграла[5]».

Кроме того, как и в Восточно-Сирийской Церкви, торжественно празднуются три воспоминания Богородицы, происходящие из земледельческой традиции. 15 января празднуется память «Владычица наша семянная», в которой Мария сравнивается с «благословенным полем, из которого произрос колос благословения (т. е. Христос), насыщающий алчущий мир». Праздник 15 мая называется праздником «Нашей Владычицы колосьев». В богослужении в этот день Матерь Божия сравнивается с полем, дающим Христа – Хлеб Жизни. Торжество 15 августа, соединенное с праздником Успения Пресвятой Богородицы, также называется торжеством «Богоматери Покровительницы лозы и винограда». Мария сравнивается здесь с «прекрасной лозой, давшей миру Божественную гроздь, от Нее же вино напояет вселенную». В этот день вспоминается Взятие Марии с душой и телом в небесную славу. По сирийскому преданию Мария умерла естественной смертью в среду (поэтому день этот посвящен Ей). Смерть Ее была исполнена благословения. Ее похоронили в Гефсимании между Иерусалимом и Елеонской горой, а потом Она была принята в небесную славу и ныне пребывает там со Своим Сыном.

Вторая группа богородичных праздников – великие праздники, свойственные только Западно-сирийским Церквям. Это два Праздника поздравлений Марии: с Рождеством Ее Сына (26 декабря – так же и в восточно-сирийском обряде) и с Христовым Воскресением (в понедельник после Пасхи). Этот последний праздник основан на общем предании Восточных Церквей, согласно которому Христос после Воскресения первым явился Своей Матери. Другой особый богородичный день – 15 июня; тогда воспоминается освящение первого храма во имя Пресвятой Девы. Сирийские богослужебные календари не уточняют названия этой церкви. Вероятно, этот праздник возник под коптским влиянием.

Третью группу богородичных праздников составляют общие с другими обрядами (особенно с латинским и византийским) праздники. К их числу принадлежат: Рождество Богородицы (8 сентября), Введение Богородицы во Храм (21 ноября), Непорочное Зачатие (8 декабря – только у католиков), Сретение Господне (2 февраля) и Благовещение (25 марта).