Я тоже удивилась, даже не задумывалась о подобной возможности. Но судя по тому, как Хэй Цзинь прикрыл глаза, все так и есть – они с Лю Саном виделись не впервые!

– Это не имеет значения, – ответил Хэй Цзинь.

Но вот Лю Сан охотно решил все рассказать:

– Может, вы не знали, но маршал Сюань У иногда ходит по барам. А пьет он много, и ему непросто остановиться. Я далеко не новичок в этом деле, но даже мне было трудно за ним угнаться. Ну, в этом мало хорошего, ведь кому его до дома тащить?

– Гэгэ? – Сюэлянь ждал подтверждение Хэй Цзиня.

Тот вздохнул и признал:

– Да, ходил пару раз выпить, а собутыльником был этот. – Он кивнул на Лю Сана. – Кто же знал, что он князь.

– Кто знал, что ты маршал Сюань У! – парировал Лю Сан. – Правда открылась, когда его люди чуть не разгромили мой бар. Когда я узнал, что напивался с самим Змеиным маршалом, думал, мне конец. Но он оказался не таким страшным, как о нем говорят. Вот только… – князь резко помрачнел. – Хэй Цзинь, это ничего не меняет, мы с тобой все равно враги.

Хэй Цзинь коротко кивнул.

– Никогда об этом не забывай. – Он подтолкнул его к выходу. – Тебя отвезут.

Однако Лю Сан не спешил просто так уходить, развернулся и, казалось, собрался сказать нечто важное, но на деле выдал лишь следующее:

– Я печенек прихвачу в дорогу, ты же не против?

ЛЮ САН

Не думал, что все пройдет так гладко. Даже слишком. Я должен был попасть в администрацию, выведать, что тут вообще происходит и чем наша новая самопровозглашенная власть занимается, а мне буквально подали машину, привезли к дверям и преподнесли все сведения на блюдечке.

– Лю Сан, – окликнул меня Хэй Цзинь, провожая на первый этаж.

Я притормозил на лестнице. Воспоминания тут же подкинули, как несколько дней назад здесь меня задержал Чжао Гуй, чтобы я не отправился освобождать У Сюэляня от несправедливого заключения. Это был последний раз, когда я видел зятя живым. Он запер меня в подземной комнате в своем Секретном архиве, где хранил не только бумаги, но и пожитки, а когда меня вывел неравнодушный солдат, я узнал о болезни императора и захвате администрации, возглавляемом Хэй Цзинем. За такой короткий срок новый глава клана Сюань У сумел перевернуть всю столицу с ног на голову. Во время переворота он хладнокровно застрелил Чжао Гуя – я видел тело, пуля вошла четко в голову и убила моего зятя мгновенно. Если раньше я мог думать, что Хэй Цзинь по прозвищу Змеиный маршал не такой страшный человек, каким его все рисуют, то сейчас корил себя за излишнее доверие и наивность. Он мне не друг. Он хладнокровный убийца, враг императорской семьи, и мне предначертано его остановить.

– Что-то еще, Хэй Цзинь? – удостоверился я, повернувшись к нему, и с безразличным видом откусил прихваченное в дорогу печенье.

Играть было несложно, мне часто приходится притворяться кем-то другим, и в иной жизни я, наверное, мог бы стать хорошим актером.

– Та авария, – напомнил Хэй Цзинь и замолчал, словно не мог подобрать слова. В его голосе даже послышалось беспокойство, но лицо и глаза не выражали ничего.

– «Белому призраку» конец, – со скорбью в голосе ответил я.

Это была очень дорогая машина. Водитель Чжао Гуя пусть и отвез ее в мастерскую, но ремонт стоил так много, что дешевле было купить новую. К тому же, внезапно я стал слишком суеверным, поэтому на автомобиле с подобным названием ездить стало страшно.

Хэй Цзинь едва заметно закатил глаза:

– Плевать на эту машину. Она все равно была уродская.

– Вообще-то самая модная машина на Западе!

«Белый призрак», возможно, выделялся на фоне других автомобилей тем, что его корпус был покрашен в серебристый, но уродским точно не был!