Я тут же себя одернула. Ничего странного. Наверняка все во дворце знают, что я примкнула к Хэй Цзиню, поэтому Лю Сан просто сложил два и два – он ведь не глупый, иначе бы не руководил бизнесом!

– Лю Сан, – сдержанно кивнула я, будто мы обменялись приветствиями.

Князь неодобрительно покачал головой:

– Третья принцесса, в каком ты ужасном положении. С несколькими мужиками, да еще и изменниками. Твоя репутация испорчена навсегда, и от такого позора уже не отмыться!

Тут решил вмешаться Сюэлянь:

– Она моя невеста. – Видно, он хотел защитить мою честь.

Лю Сан окинул его пренебрежительным взглядом, словно заговорил какой-то слуга.

– А ты кто вообще?

Сюэлянь выпрямился и посмотрел на него в упор.

– У Сюэлянь, наследник Сюань У. – Он знал себе цену, так что таким его точно не смутить.

– Дело плохо, Мяо Шань. – Титул Сюэляня не произвел на Лю Сана никакого впечатления. – Они тебя заставили? Твой отец будет в ярости.

– И что? – спросила я. – Меня похитили, а он предпочел подослать ко мне убийцу. А похитил меня Чжао Гуй, между прочим!

На мгновение лицо Лю Сана окаменело, во взгляде промелькнул убийственный холод. Мне даже показалось, за такие слова он может меня придушить. Я слышала, что с бывшим главой города у Лю Сана сложились дружеские отношения, так что не стоило с горяча выплескивать столь ужасную правду.

– Клевещешь на мертвого, Мяо Шань? – его голос прозвучал грозно и пугающе. Не думала, что Лю Сан может говорить в таком тоне. Хотя, если подумать, что я теперь о нем знала?..

Шань Цай, сидевший спереди рядом с Хэй Цзинем, возмущенно развернулся и заступился:

– Клевещет? Ублюдок устроил целый заговор: помог клану Бай Ху похитить Мяо Шань, хотел, чтобы отец ее казнил, а потом… – тут он замолчал, видимо, решил не говорить про отравление императора, потому что мы еще до конца не разобрались, правда ли Чжао Гуй так поступил или лишь солгал, пытаясь выторговать свою жизнь. – В общем, хотел заполучить трон любой ценой.

Лю Сан обратил гневный взгляд на него и процедил:

– А тебя я тем более не знаю.

Шань Цай пожал плечами и спокойно объяснил:

– Ничего, скоро это изменится. Мы хорошо пообщались с Чжу Цзяном, поэтому по доброте душевной он переписал на меня клан и провинцию. Я новый глава Чжу Цюэ.

Я поежилась, вспоминая, как после переворота в администрации погибли главы и представители многих кланов. Шань Цай так мстил Чжу Цзяну за смерть Лун Ну, что отрезал ему все пальцы, заставив написать завещание, а когда получил заветную бумагу, оторвал пленнику голову. По доброте душевной, как же…

Лю Сан нервно хмыкнул:

– Беспредел… Хэй Цзинь, ты это поощряешь?

Тот бросил короткий взгляд через плечо и снова сосредоточился на дороге.

– Что сделано, то сделано. – Развернутого ответа от нового главы администрации ждать точно не стоило.

– Ты убил Чжао Гуя? – прямо спросил Лю Сан.

Хэй Цзинь больше не стал поворачиваться и бесстрастно ответил:

– Он совершил преступления, за которые положена смертная казнь.

– Да с чего ты взял?! – взревел Лю Сан. – И если так, то с чего вы, кучка отбросов, решили, что можете исполнять приговоры? Кто вы такие?

– Новая власть, – просто ответил Хэй Цзинь.

Лю Сан явно намеревался возмутиться, но задохнулся невысказанными словами.

– Князек, – Шань Цай закатил глаза, словно говорил с дураком, – тебе мало известно про эти игры. Дворец – гнездо гремучих змей. Перед смертью Чжао Гуй сам сознался во всех своих преступлениях. Собственно, поэтому он и убит. Хотя Хэй Цзинь поступил с ним довольно милосердно. Ублюдка настигла слишком легкая смерть.

Лю Сан снова посмотрел на меня, и его взгляд теперь был растерянным, словно мозаика наконец медленно складывалась в его голове.