Другими причинами воспалительных процессов могут быть употребление спиртного, курение, стресс, синдром дырявого кишечника и вещества, выделяемые жировыми отложениями. Хроническое воспаление способствует развитию большинства хронических недугов, таких как инсульт, хронические заболевания дыхательных путей, сердца, печени, ожирение и диабет. Всемирная организация здравоохранения называет болезни, имеющие воспалительную природу, «величайшей угрозой здоровью людей». В масштабах всего мира три из каждых пяти смертей вызваны воспалительными заболеваниями. Хорошая новость в том, что правильное питание, уменьшающее скачки глюкозы, ослабляет воспаление и снижает риск развития любых связанных с ним заболеваний.

Мы собираемся рассмотреть еще один процесс, и он может показаться вам самым удивительным. Наше тело тоже использует его для защиты от скачков глюкозы, но он может повлечь за собой специфические последствия.

Для нашего выживания крайне необходимо как можно быстрее вывести из системы кровообращения избыток глюкозы, чтобы уменьшить образование свободных радикалов и гликирование. Поэтому наше тело, без нашего ведома, приводит в действие собственный план достижения этой цели: начинает играть в своеобразный тетрис.

Цель компьютерного тетриса в том, чтобы не допустить заполнения колодца падающими фигурами, размещая их таким образом, чтобы они образовывали целые ряды, которые после этого исчезают, очищая место для следующих. Это поразительно похоже на то, что происходит в нашем организме. Когда в него поступает слишком много глюкозы, он делает все возможное, чтобы спрятать ее подальше.

Вот как это работает.

Когда у нас повышается уровень глюкозы, роль регулировщика ее движения берет на себя поджелудочная железа.

Тетрис? Нет – устранение скачка глюкозы

Одной из основных функций поджелудочной железы является обеспечение организма инсулином. Единственная цель этого гормона – направить избыточную глюкозу в расположенные по всему телу хранилища и тем самым вывести ее из системы кровообращения и защитить нас от повреждений. Отсутствие инсулина приводит к смерти. Если поджелудочная железа теряет способность его производить (что происходит у страдающих диабетом 1-го типа), инсулин приходится вводить в тело посредством инъекции.

Инсулин прячет избыточную глюкозу в нескольких разных хранилищах. Самым удобным местом хранения является печень, потому что через нее проходит вся кровь, в которую всасывается из кишечника глюкоза, получаемая в процессе пищеварения.

Печень преобразует глюкозу в ее резервную форму, гликоген. Этот процесс эквивалентен тому, как растения превращают глюкозу в крахмал. Гликоген является двоюродным братом крахмала – он состоит из длинных цепочек «взявшихся за руки» молекул глюкозы. Если бы избыточная глюкоза оставалась в своей первоначальной форме, то стала бы причиной оксидативного стресса и гликирования. В трансформированном виде она не причиняет никакого вреда.

Печень может хранить около 100 граммов глюкозы в форме гликогена (столько глюкозы содержится в двух больших порциях картофеля фри в McDonald’s). Это половина от 200 граммов глюкозы, необходимых нашему телу для получения суточной нормы энергии.

Вторым местом хранения служат мышцы. Главным достоинством этого хранилища является его большая вместимость. В мышцах взрослого человека весом 70 килограммов может уместиться около 400 граммов гликогена, что эквивалентно количеству глюкозы в семи больших порциях картофеля фри в McDonald’s.

Печень и мышцы работают с полной отдачей, но многие из нас потребляют гораздо больше глюкозы, чем требуется, вследствие чего эти хранилища заполняются довольно быстро. Если бы у нас не было еще одного места для хранения лишней глюкозы, наш организм проиграл бы игру в тетрис.