Второй способ проращивания – в стеклянных банках и тоже на окне. Если ростки стали длиннее 3 см, то картофель нужно убрать в холодильник, в нижнюю часть, где хранятся обычно овощи. Чем ростки короче и толще, чем их больше – тем лучше. А 20 апреля начинаю посадку. Беру пластмассовые бутылки из-под кваса или минеральной воды (лучше двухлитровые). В нижней части, на высоте 3 см, протыкаю пять отверстий по периметру диаметром 3–5 мм. Отрезаю 10 см верхней части бутылки. Насыпаю стакан той самой подготовленной осенью смеси. Вертикально, ростками вверх, ставлю на этот грунт проросший картофель. Засыпаю его еще одним стаканом земли и присыпаю песком, слоем в 1–2 см. Наливаю сто граммов воды, предварительно обогатив ее раствором удобрения «Идеал». Ставлю на подоконник или на шкаф. Процесс пошел. Через 7 дней нужно полить еще четвертью стакана воды. Вскоре в бутыли увидите белую корневую систему и рост ботвы. Чем она будет толще, короче и с большим количеством стеблей (5–7), тем больше вырастет картофеля. Как правило, на одном стебле образуется 3 клубня. Хорошая рассада – когда ее стебли достигнут в высоту 15–20 см к моменту высадки в грунт. В Северо-Западном регионе – это приблизительно 10 мая, когда температура земли достигнет 8-10 °C. Для подсказки: при температуре земли 6–8 °C начинает расти трава. Температуру также можно определить термометром на глубине 10 см.

Сажать рассаду в перекопанную, удобренную, произвесткованную землю надо так, чтобы верхняя часть клубня была ниже уровня участка на 5 см. Для того, чтобы вытащить рассаду из бутылки, налейте в нее воды. Через минуту переверните стеблями вниз. Придерживая их одной рукой, вы другой легко снимете бутылку. Обсыпать рассаду золой или свежим навозом, или минеральными удобрениями нельзя – загубите корневую систему, ведь она очень нежная. А вот положить в лунку 0,5–1 литр перегноя, перемешанного с золой, полезно. Рассаду сажайте друг от друга на расстоянии 25 см. Ширина междурядья – 80 см. Сразу же надо окучить рассаду картофеля, засыпав полностью землей и стебли с листьями. Не волнуйтесь, ничего не поломаете. Это спасет от заморозков, которые часто бывают между 5 и 11 июня. После этой даты верхний слой земли снимите осторожно рукой, чтобы ширина гребня была 20 см. Теперь и солнце будет лучше прогревать корневую систему, и дождь будет лучше поливать: вода не скатится полностью в междурядье, а попадет на корневую систему, что и нужно для обильного урожая. Сразу же в день посадки полейте грядки, добавив в воду свежего коровяка. И дальше раз в неделю, если не полил дождь, поливайте картофель сами. Ведь, к примеру, рассаду помидор, перца и огурцов поливаете.

И последнее. Ботву картофеля, по мере ее отрастания и до конца периода возможных заморозков, окучивайте. Если весна будет очень сухая, то окучивайте с предварительным поливом через 5–7 дней.

Удачи вам, дорогие огородники. И не забудьте уже сейчас начинать собирать тару под выращивание рассады. Я сажаю картофель рассадным способом раньше всех на 15 дней в своей северо-западной зоне, потому что насыпная грядка с помощью бутылок прогревается раньше на две недели. А использованную полиэтиленовую тару после посадки рассады не выбрасываю, а прикрываю ею семена огурцов в парниках.

Для большинства огородников, чьи садовые участки расположены в бывшей заболоченной или низменной местности Ленинградской области, 2000-й год по урожаю картофеля был явно ущербным. Некоторые, посадив ведро картошки, сняли всего 3–4, да и то мелкой. Причина всему – фитофтороз. И у многих фермеров, судя по рынку, картофель вырос мелкий и было его мало. Вместе с тем, как отдельные фермерские хозяйства, так и опытные огородники сняли хороший урожай, а могли бы – отличный.