Я не хотел в это ввязываться, думал лишь о том, чтобы отстоять остатки Гор Правосудия. Мой первый отряд состоял из двухсот сорока трёх вампиров, но я сумел создать заклинание и защитить их от солнечного света, с тех пор, на территории гор он нам не угрожает. Дроу не ожидали, что мы выступим днём, их войска как раз отдыхали после взятия очередного лагеря вампиров-кочевников. Бодрствовала лишь пара караульных, поставленных для вида. Всё закончилось быстро, потребовалось убить только верхушку, младшие офицеры и простые солдаты не хотели воевать, они добровольно сдались в плен, а некоторые выразили готовность примкнуть к нашему отряду.
На наших землях хозяйничала объединённая армия дору. Тёмные всегда берегли свою кровь и на чужие территории отправляли наёмные отряды или рабов, лишь офицерами назначался кто-то из аристократии. Первые сражения проходили успешно, но больше напоминали бойню. Мы понимали, что противник превосходит числом, поэтому нападали на спящие отряды. Заключив договор с Лариэлем, получили от него необходимое оружие, припасы и тысячу лучников во главе с Алесандриэлем, после чего смогли устраивать засады в лесу.
От той войны устали многие, она унесла миллионы жизней, омыла кровью все наши земли, перевернула судьбы. Нам понадобилось десять лет, чтобы её полностью остановить. Я сделаю всё, чтоб о тех событиях никогда не забыли. Поэтому Генерис так важен. Мы не просто так собираемся, отдыхаем, хвастаемся развитием и дарим подарки. Цель – напомнить ещё раз всем: мы – едины. Забывая об ошибках и потерях предков, их потомки совершают те же деяния.
Талия следит, как отблески пламени играют в тёмных глазах Верховного. Осознание, что этот мир жил своей жизнью до её появления даётся сложно. Она пытается представить, как на месте города с золотыми крышами зияли руины, а сидящей перед ней мужчина, перемазанный кровью, убивал других существ.
– Они не забудут, я видела лица гостей, все помнят.
– Время идёт, однажды даже самый великий правитель терпит поражение, неважно: от руки предателя или естественной смерти, – он снова наполняет бокал янтарным виски. – Составишь мне компанию на завтрашнем приёме?
– Сомневаюсь, что в этом замке у меня есть выбор…
– Он всегда есть: ты можешь пойти сама, а можешь под конвоем, – задорная улыбка касается тонких губ.
– Я начинаю понимать, почему у вас нет друзей, – Талия возвращает улыбку.
– Ты слишком медленно пьёшь, – Дакар встаёт и доливает в бокал гостьи из бутылки. Только сейчас Талия замечает, что он с трудом стоит ровно.
– Почему вы укусили меня? – вопрос вырывается против воли, но, когда если не сейчас.
Вампир замирает, нависая над ней. Запах горького апельсина вперемешку с виски бьёт в нос. Святослав задумчиво морщится, кажется, он пытается найти нужный ответ, но никак не может сформулировать мысль.
– Через кровь я могу узнать всё, о её обладателе... Я уже пил твою кровь, когда ты только появилась, она не отозвалась…лишь бессвязные фрагменты. Захотелось повторить эксперимент и проверить, возможно, твоё подсознание начало вспоминать, но и в этот раз неудачно.
– Почему укусили, а не сцедили в бокал?
– Я так захотел, – вампир допивает свой виски, – тебе пора в свою кровать, если, конечно, не желаешь провести ночь у меня? – пошатываясь Дакар встаёт.
– Спокойной ночи, Ваше Величество.
14. Твердыня Гор Правосудия. Святослав/Талия
Каменные галереи Белого Лебедя наполнены ароматом цветов. Раньше Талия видела их исключительно пустыми, в отдельных коридорах можно было встретить пушистые ковры или пейзажные картины, но сейчас кадки с яркими цветами тянутся вдоль серых стен, а яркие флаги закрывают собой окна. Для первого бала иномирянка выбрала платье из чёрного кружева, изящным узором тянущееся от шеи и оставляя спину обнажённой, мягкие волны атласной юбки добавляют силуэту элегантности. Золотые камни переливаются в высокой причёске, нежась в блеске колдовских огней.