Собор разрушил многие стереотипные представления, казавшиеся непоколебимыми. В Декларации о религиозной свободе признано неотъемлемое право каждого человека свободно искать истину, повинуясь голосу совести. Другие документы собора на эту тему доброжелательно подчеркивают те существенные религиозные моменты, которые объединяют католиков с другими христианами и представителями →религий нехристианских.

Хотя некоторые из положений собора могут на первый взгляд показаться революционными, подлинное, аутентичное их толкование возможно, как неоднократно подчеркивали Папы Иоанн Павел II и Бенедикт XVI, лишь в свете всей двухтысячелетней католической традиции.

В целом изменения церковного сознания, происшедшие на этом соборе, и ход последующего развития Католической Церкви позволяет говорить о новой эпохе, завершившей период после →Тридентского собора. Начав серьезный открытый диалог с миром, Церковь встретилась с трудностями собственного обновления. Несмотря на значительные реформы, проведенные в сфере внутрицерковных отношений, в литургической, евангелизационной и других областях предложения собора еще находятся в процессе исполнения. собор открыл практические возможности для роста ответственности и творческой активности верующих, оживил жизнь →приходов и дал импульс к возникновению и развитию церковных групп и движений. Усилилась →социальная активность католиков. Укрепилось единство и общение епископата со →Святым Престолом, а также коллегиальное управление Церковью.

См. также: ВСЕЛЕНСКИЙ СОБОР

ВЕЛИКАЯ НЕДЕЛЯ – см. Страстная неделя

ВЕЛИКАЯ СХИЗМА (1378–1417) – возникшее по окончании →Авиньонского пленения пап противостояние между Папами Урбаном IV (1378–1389), Бонифацием IX (1378–1404), Иннокентием VII (1404–1406) и Григорием XII (1406–1415), находившимися в →Риме, и →антипапами.

Когда Папа Григорий XI вернулся из Авиньона в Рим, часть →кардиналов отказалась последовать за ним. По смерти Папы находившиеся в Риме кардиналы избрали его преемника – Урбана IV, но затем некоторые из них, недовольные началом →понтификата и ссылаясь на то, что выборы проходили под давлением римского народа, собрались вновь и избрали антипапу – Климента VII, который возвратился в Авиньон. Порядок церковного управления был разрушен; католическая Европа раскололась на два лагеря: юрисдикцию Папы Урбана IV признали Священная Римская империя, Венгрия, Польша, скандинавские страны, Англия, Нидерланды, Северная и Центральная Италия, а антипапу Климента VII поддерживали Франция, Шотландия, Испания, Португалия и Неаполитанское королевство. Богословы и канонисты пытались обосновать легитимность каждого из претендентов, а также искали пути разрешения кризиса. Наконец, Григорий XII, вступив на →Апостольский Престол, заявил о готовности отказаться от него во имя преодоления схизмы, если так же поступит и его авиньонский соперник. Однако его переговоры с преемником Климента VII антипапой Бенедиктом XIII не привели к ожидаемым результатам.

В 1409 несколько кардиналов с обеих сторон съехались на неканонический собор в Пизе, где объявили Апостольский Престол вакантным и избрали еще одного антипапу – Александра V, поселившегося в Болонье и опиравшегося на поддержку Северной Италии. В 1410 его сменил антипапа Иоанн XXIII.

Для сохранения единой структуры Церкви необходим был созыв канонического →Вселенского собора под эгидой Папы. Император Священной Римской империи Сигизмунд созвал собор в г. Констанц (→Констанцский собор 1415–1417). В ходе этого Собора антипапа Иоанн XXIII был низложен, Папа Григорий XII объявил о своем добровольном отречении, и наконец, антипапа Бенедикт XIII, не признавший собор и лишившийся поддержки Испании, Португалии и Шотландии, также был низложен. 11 ноября 1417 конклав кардиналов вместе с представителями духовенства различных стран единогласно избрал Папой кардинала Оддоне Колонну, принявшего имя Мартина V.