3. Не курите! Существует очень распространённое заблуждение, что курение помогает «расслабиться». Увы, абсолютно напротив. Никотин, как и кофе считается стимулятором, поэтому, как и любой другой из них, он повышает уровень кортизола и кровяное давление и заставляет сердце биться чаще. Другими словами, ни при каких условиях, даже в теории, он не может помочь человеку расслабиться. Эффект «расслабления» возникает вследствие кислородного голодания мозга, вызванного отравлением углекислым газом и затруднением функции лёгочных альвеол. Проще говоря, эффект «расслабления» на деле – это ощущение помутнения рассудка, вызванного отравлением, сопровождаемого выбросом дофамина, о котором мы поговорим далее.

Я люблю спать, а спать любит меня. О важности этой взаимной любви мы и поговорим, а точнее о гормоне сна и молодости – мелатонине.

Мелатонин – гормон, вырабатываемый эпифизом мозга. Мелатонин участвует в синхронизации биоритмов, за что заслужил кличку «гормон сна». Также комплексно влияет на иммунную систему и регулирует синтез тестостерона, соматотропина (гормона роста) и ряда других гормонов.

Одним из главных факторов, влияющих за синтез мелатонина, является яркость дневного света. Вечером организм автоматически начинает вырабатывать мелатонин, готовя системы тела ко сну. 70% мелатонина синтезируется между полуночью и 5 часами утра. В связи с этим в это же время запускаются такие процессы как: синтез тестостерона и гормона роста (о чем свидетельствует утреннее мужское приветствие), клеточное восстановление, обновление кожного покрова. Во время сна мелатонин проникает почти во все ткани и органы тела, нейтрализуя разрушительные последствия окислительных процессов в клетках (мелатонин является мощнейшим антиоксидантом). По сути, гормон сна защищает организм от «преждевременного старения».

Научные исследования и медицинский опыт показывают, что недостаток мелатонина ведет к ускорению «процессов старения» и сокращению срока жизни. Это происходит вследствие того, что свободные радикалы начинают агрессивнее повреждать клетки, кожный покров и ткани органов хуже обновляются и быстрее изнашиваются, ухудшается состояние сосудов, снижается чувствительность клеток к инсулину*. Также организм становится более подвержен таким заболеваниям, как ожирение, остеопороз, инсульт и рак, а у женщин раньше наступает менопауза. В наибольшей степени от недостатка сна страдают глаза, мозг, пищеварительная и сердечно-сосудистая системы. Этим объясняется огромное количество якобы «возрастных» заболеваний нашего времени, к примеру: близорукость, дальнозоркость.

Фактически в течение дня вся наша деятельность эксплуатирует наш организм, изнашивает и повреждает наши ткани и клетки. Мелатонин, в свою очередь, является тем главным «ремонтником», который устраняет всё то безобразие, что мы сотворили с собой за день. Количество вырабатываемого организмом гормона фиксировано, но с годами постепенно количество уменьшается, именно по этой причине пожилые люди часто страдают от бессонницы и принимают снотворное. Но хорошая новость в том, что в наибольшей степени скорость снижения секреции* мелатонина зависит от нас самих. Дело в том, что мы сами подкладываем себе мину замедленного действия и неосознанно снижаем уровень мелатонина своими бытовыми привычками. Далеко не каждый первый пожилой человек страдает бессонницей, причина этого в том, что у кого-то уровень синтезируемого мелатонина в норме и в 80 лет, а у некоторых он подорван уже в 40. Беда в том, что снижение уровня синтеза мелатонина в течение продолжительного периода делает заниженный уровень гормона стабильным, что приводит не только к бессоннице, депрессии и снижению иммунитета, но ухудшает и восстановительные способности нашего организма. В результате тело хуже восстанавливается – быстрее стареем.