Наши способности позволяли контролировать варп полностью. Сбои, конечно, бывали… но это так, чаще по неосмотрительности. В нашем теле текла кровь самого Хаоса, того самого, что создал варп. И да, нам он подчинялся безоговорочно. Потому и брали мы за свои услуги баснословно дорого — альриец на борту это гарантия безопасности «скольжения», поэтому же и торопились заработать как можно больше, чтобы быстрее «уйти на покой», пока наша связь с варпом не стала неразрывной! Связь с варпом… звучит неплохо, но по сути… По сути, это страшная штука! Предки верили, что варп живой и он проникает в нашу сущность, срастаясь с ней. А вот когда связь становиться неразрывной, тогда приходит оно — сумасшествие… проклятие… забвение… Живые превращаются в мертвых, а монстры врываются в мир живых! И они завидуют им… току их крови, горячему телу, самой жизни… и убивают. Убивают всех без разбора! И их не остановить! Нас не остановить!
Сказки сказками, но, я доподлинно знал, что в сказаниях предков есть и доля правды. Увы, наша раса подвержена влиянию варпа, особенно чистокровные, и он влияет на наш разум. Это особое влияние, неизученное, как и сам варп. Скорее всего связанное с нашей природой, происхождением, тайнами предков…
Двигатель мерно гудел, скольжение было ровным. Варп был спокоен, как никогда, а я мерно дремал за штурвалом, поглощенный своими мыслями. В какой момент сон закончился — не знаю! Я просто всем нутром почувствовал дикую вибрацию варпа, а потом обнаружил себя в кромешной темноте. Да, да, в черной непроглядной дымке. Слева от меня я все еще видел нутро корабля. Рабочие панели мерцали разными цветами, бортовой экран переливался зеленым, а за иллюминатором виднелись звезды. Только «вели» они себя странно. Загорались, вспыхивали и срывались в пропасть, оставляя за собой прерывистые блеклые следы, словно царапины на борту корабля. Что происходит? Я все еще в варпе?! Конечно! Где мне еще быть? До Алдонии еще часов восемь варпа и стандартные Галактические сутки без скольжения!
Я дернул горлом и развернулся, осматриваясь. Темная дымка не давала двигаться быстро, как будто я угодил в клейкую массу и пытался выбраться из нее. Пока безрезультатно. Удивительно, но я не чувствовал и не видел собственных ног, а руки удлинились, превращаясь в темные неровные конечности с длинными острыми когтями. Я придвинул их к себе, ради интереса. Да, почему-то внутри не было страха, только оно — странное желание понять происходящее. Когти были длинные, острые, черные и они, о нет, не пугали! И я бы сказал радовали взгляд… И эти когти, эта темнота и еще туман в варпе, что само по себе явление не виданное, окончательно убедили меня в том, что я брежу. Я отвел от себя то, что до этого считал рукой и меланхолично подумал, что я, вероятно, уснул, варп тряхнуло и я упал, наверное, стукнулся головой… повредил мозг… и в беспамятстве валяюсь на полу собственного космолета.
Размышляя подобным образом, я продолжил двигаться, стараясь добраться до бортового компьютера и вручную ввести комнату коррекции пути. Голосом не вышло — голос потонул в клейкой массе, как и я сам. Аккуратно я коснулся холодной, шершавой стены корабля, задумчиво перебирая пальцами-наростами и попробовал сделать еще шаг… Однако, мой бред на редкость реалистичен…
— Истин-нн-ный… — тихое шипение заставило меня дернутся и замереть на месте. В метре от меня, в самой толще черного сгустка стояла фигура. Ее облик менялся и плыл, а черное нечто двигалось и вибрировало, являя мне то разной длинны щупальца, то длинную нечеловеческую голову из черноты с пятнами-дырами где подразумевались глаза, то кривые когтистые конечности отдаленно напоминавшие те, что я видел вместо собственных рук. Однако этот образ я уже видел в старинных книгах и фолиантах… Впрочем, эта черная, языкастая клякса знакома всем альрийцам, способным подчинять варп. Так или иначе мы чувствуем их приближения, находясь в варпе ощущаем их темный взгляд в спину. Это слуги варпа. Так называемые, сущности. Подобных созданий предки называли вестниками. Первые вестники… трансформации, сумасшествия… первые признаки того, что варп проникает в мой мозг!