Надо сказать, Федя весил как вполне себе упитанный слоненок, а не чахоточный суповой набор.

Дотащили мы ровно до середины пути. На лестничной площадке второго этажа, когда мы, запыхавшиеся и усталые вновь собирались отдохнуть, за спиной раздалось визгливое:

- Это еще что такое?!

Да чтоб тебя! Тяжелый сундук грохнул об пол и я выпрямилась, с трудом сдерживая ругательства и желание попросить массажиста для спины.

Бросила гневный взгляд на Абель: вот же клуша! Ну неужели нельзя было проследить, чтобы эта мымра стопроцентно уснула?..

На вопли мачехи в коридор сбежались и сводные сестрички, а снизу примчался заспанный дворецкий в наспех наброшенном халате и ночном колпаке из-под которого торчали бигуди.

- Обокрасть меня решила, дрянь?! Вещи выносишь?!

Мадлен в три широких шага подлетела к нам и рванула крышку гроба, то есть сундука. Я испуганно вытаращилась на взбешенную женщину и осторожно скосила глаза, сдерживая вздох облегчения. Федя лежал как положено: ни гу-гу.

- Что за?.. - ошарашенно выдохнула мачеха, обозревая открывшийся вид на кокетливо прилегший в недрах сундука скелет. - Я тебя спрашиваю, Лорелея! Что?! Это?! Такое?!

- Это? - переспросила я, кося под дурочку и напуская в голос вселенской грусти. - Ну как же, госпожа Мадлен. Готовлюсь стать пятой женой графа. Примеряюсь так сказать к загробной жизни. Вот думаю, может вместо кровати еще гроб поставить, как думаете?..

В коридоре повисла тяжелая тишина. Сводные сестры торопливо переглядывались за спиной мачехи с многозначительными взглядами. Я увидела, как Анетта делает страшные глаза и шепчет “Чокнулась!”, а Ильжбетта согласно крутит пальцем у виска.

Уж не знаю, чем бы дело кончилось, но мачеха брезгливо поджала губы и приказала:

- Убирайся в свою комнату, Лорелея! И эту гадость с собой забери!

- Как скажете, госпожа Мадлен, - я торопливо присела в реверансе, пряча довольную ухмылку под склоненной головой. И увидела, как на мгновение правая глазница Феди вспыхнула сверхновой и тут же погасла, будто череп мне заговорщицки подмигнул.

Надеюсь, кроме меня этого никто не видел. А еще у меня появилось чувство, что мы точно сработаемся.

Абель сбежала ровно в ту же секунду, как деревянное дно сундука глухо брякнуло о доски пола в моей комнате.

Ну и ладненько, свидетели мне не нужны. Они все равно, как известно, долго не живут. А тот единственный, что сейчас покоился, в смысле хранился… то есть прятался в сундуке и так давно помер. Или нет?..

До меня вдруг дошло: ёшки-поварёшки, у меня в комнате реально живой скелет! То есть мертвый…

Приехали, называется!

В шоке я присела на крышку сундука, вновь и вновь прокручивая в голове эту мысль. Как будто мало мне было смерти в родном мире, переноса в чужое тело в мире магическом, в котором попаданок ожидает смерть, да в нагрузку злобной мачехи с сестричками. И вот оно - дно.

Снизу постучали.

Я промолчала. Снизу постучали еще настойчивее.

Вот же упертый... И громкий! Но это как раз не удивительно. С таким набором фаланг можно станцевать фламенко без кастаньет, используя исключительно два пальца левой руки.

Пришлось вставать и выпускать костлявого узника, предварительно подперев ручку двери спинкой стула во избежание ненужных гостей. Если я блондинка - это не значит, что я - дура. Так, немного с придурью.

- Мадемуазель Лорелея, - галантно поклонился Федерико.

Зеленоглазый красавчик оказывается тоже тазобедренные кости без дела не вылеживал. Он успел откопать где-то в сундучных недрах поеденный молью фрак, помятый велюровый цилиндр и теперь стал похож на побитого жизнью колдуна-вуду.