- Меня зовут Снежана, - бодро говорю ему. - Я на собеседование к Вадиму Штерну… - речь предает меня, но я понимаю это слишком поздно.

- Шторму, - раздраженно исправляет меня мужчина и, кажется, даже плечами передергивает.

При этом даже не оглядывается. Пафоса, как у миллиардера, а сам небось… завотделом или сисадмин какой-нибудь. Впрочем, разве на них дресс-код не распространяется?

- А вы тоже на него работаете? – слетает с моих уст вопрос.

Мужчина медленно поворачивает голову ко мне. Сводит брови в удивлении, хмыкает и опять глаза прищуривает. Похож на леопарда перед смертельным прыжком. Смотрит на меня, будто видит впервые, расплавленной карамелью обжигает.

- Можно сказать и так…

Выдерживаю его тяжелый взгляд и даже нахожу в себе силы чуть приподнять подбородок. Пользуясь моментом, внимательнее рассматриваю незнакомца. В глаза только стараюсь не смотреть, чтобы то самое чувство дежавю не вернулось.

Несмотря на небрежный внешний вид, есть в этом мужчине что-то благородное и опасное. Важная осанка, гордо расправленные плечи, мощная фигура. Он выглядит так, словно в любой момент раздавит, переступит и пойдет дальше. Оглянется только, чтобы проверить, не шевелится ли жертва.

Внезапное подозрение поднимается в моей душе и ковыряет изнутри.

Бросаю быстрый взгляд на горящую кнопку лифта. Только сейчас замечаю, что мы направляемся на один и тот же этаж. Что же, понятно, почему мужчина не слишком дружелюбен по отношению ко мне. И ответ его неоднозначный по поводу работы обретает новый смысл.

- Вы тоже на собеседование? – догадываюсь я. - Значит, мы конкуренты, - хмыкаю с показным равнодушием.

«Но эта должность достанется мне», - добавляю мысленно, программируя реальность.

- Ого, - вздергивает брови. – Узнаю этот запах, - заявляет вдруг, а я импульсивно принюхиваюсь. – Запах самоуверенности, - уточняет он.

Опускаю ресницы, теряясь на миг, но тут же отгоняю неуместное смущение. Если бороться, то идти до конца.

- Что же, надеюсь, эта черта сыграет в мою пользу, - пожимаю плечами.  

И едва сдерживаюсь, чтобы не выдохнуть с облегчением, когда незнакомец наконец-то отворачивается, прекратив буравить меня взглядом.

Но беседу заканчивать он не намерен. Еще и лифт как назло едет вечность.

- Хорошо подготовились? – с заметным сарказмом бросает конкурент. - Перешерстили весь интернет, досье на будущего босса собрали?

- Зачем? – искренне недоумеваю.

Разве это не прерогатива начальства – информацию о сотрудниках изучать?

- Например, чтобы произвести впечатление, - отчетливо слышу насмешку.

- Вряд ли мне в этом поможет его «грязное белье» или фото, - продолжаю разговаривать с его спиной.

- Хотя бы будете знать, к кому идете…

- Чаще всего ожидания не совпадают с реальностью, - выпаливаю я.

- …или чего от него ожидать, - заканчивает фразу.

- Знаете, есть психологический тест, где предлагается выбрать, на каком фото маньяк, а на каком – порядочный человек…

- И?

- Я никогда не угадывала, - выдыхаю я.

Плечи незнакомца чуть заметно подрагивают, но уже через несколько секунд опять напрягаются.

- Печально, - делает он паузу, а потом чеканит строго, как на собеседовании. - Почему Шторм должен принять вас на работу?

И этот тон будто гипнотизирует. Не могу не послушаться. Отвечаю незамедлительно.

- У меня два высших образования, опыт работы в журналистике, идеальное знание английского. Я ответственна, работоспособна, коммуникабельна, - пересказываю свое резюме.

Зачем? Наверное, тренируюсь. Смелее буду вести себя у босса потом.

- Скучно, - нагло перебивает меня незнакомец, и я взрываюсь.

- Было бы веселее, если бы я вас, как главного конкурента, обезвредила и оставила бы в лифте? – выдаю на одном выдохе. – Минус один, - и мысленно ругаю себя за импульсивность.