-Что ж, с нанимателями – так с нанимателями.

-На случай, если передумаете и вам понадобиться немедленная помощь кого-то более могущественного, чем простой смертный… - с этими словами он вставил в мои волосы острую шпильку с украшением в форме львинного зева, - пролейте с помощью этого свою кровь. И я приду вам на помощь.

-Разумеется, не бесплатно… И где находятся мои наниматели? - я спешно перевела разговор на другую тему, - Как далеко?

-В другом мире, разумеется.

Ну да, разумеется.

-Это что-то типа средневековья? Мир меча и магии?

-Можно и так сказать…- задумчиво произнес демон, - Более того, в момент перехода вас, Карина, ждет несколько подарков в виде понимания иномирного языка и адаптация вашего организма к другому миру.

-Но это значит, мне придется попрощаться со всеми, кого я знаю. И отправиться в абсолютную неизвестность.

Самир кивнул, а затем добавил:

-А что, вам есть с кем прощаться?

Конечно, у меня было много друзей, однако они уже большие мальчики и девочки со своей жизнью, переживут. Хотя и жаль покидать их вот так. Но если этот демон и в самом деле всего лишь любезничает, то надо сделать всё быстро, как пластырь сорвать.

Что ж, сделаем это!

В конце концов, мне и правда представился редкий шанс. Ну, скольким земным женщинам ещё удастся побывать в другом мире в образе правительницы княжества и вернуться с целой кучей денег назад? Будем считать это за отпуск. Очень экзотичный оплачиваемый отпуск. Не буду слишком долго сокрушаться, а лучше воспользуюсь этой возможностью.

-Ладно, - закусила губу я.

-И что же, вам совсем не страшно? – поинтересовался демон, увидев мой взгляд, полный решимости.

-Одиннадцать лет назад мои близкие погибли в автокатастрофе. Мои родители и бабушка. Вот так разом, вся семья. Я похоронила их и осталась одна. С тех пор мало что может произвести на меня по-настоящему неизгладимый ужас.

-Выходит, по шкале страхов от одного до пяти, я для вас где-то на троечку?

- Чем подписывать? У вас есть ручка? - я не хотела тешить его самолюбие или бросать ему вызов напугать меня по-настоящему сильно.

-Контракты подобные этому подписываются кровью, - все с той же полуулыбкой ответил он.

Ох, ну конечно же.

-Я боюсь боли, - призналась я, - я вряд ли смогу себе…

-Тише, - с этими словами он взял мою ладонь и ласково погладил.

Но в этот раз вместо того, чтобы шарахнуться от него, я стояла и внимательно следила за его действиями, как завороженная. Это какой-то демонический гипноз?

Он провел своим острым когтем по моему пальцу. Я тихонько охнула, а на коже тут же забагровели капельки крови.

- Странная вы женщина, Карина. Демонов вы не боитесь, а пролить каплю крови самостоятельно не можете… Что ж, в любом случае, подпишите здесь и здесь, просто приложите палец. Да, вот так, контракт в трех экземплярах. Один хранится у вас, второй у меня, третий у нанимателя, - пояснил Самир.

-Вы что, кто-то вроде сдельщика? – я кинула быстрый взгляд на демона.

-Правильно мыслите. Правда, я предпочитаю слово «бизнесмен».

Мне плохо удалось скрыть свою усмешку. Поняв, что я нужна бесу живой, я осмелела и не лишком держала себя в руках. Но Самир продолжил:

-Существа нашего вида чуть ли не единственные, кто может пересекать грани между мирами. Потому к нам часто обращаются с подобными поручениями: кого-то найти, что-то отыскать, принести, добыть, рассказать.

-Ой, ну прямо детективное агентство, - закатила глаза я, - ладно, господин детектив, и как же мы попадем в Категан? Полетим?

-А вы видите у меня крылья? – вздернул бровь Самир.

-А вы всегда отвечаете вопросом на вопрос? Это утомляет.