– А у вас какой проект?

– У нас недавно открылась театральная студия. Думаем поставить к новому году инклюзивный спектакль.

– Как интересно! – воскликнула Эмма – Пойдёмте, сядем, и вы мне всё расскажете.

Женщина потянула меня в угол зала, недалеко от выхода, где ещё оставалось несколько свободных стульев.

– Отсюда будет всё видно, и в случае чего можно быстро сбежать. Только вопросы ведущим отсюда задавать очень неудобно. Или Вы сюда для консультации пришли?

– Ну, я никогда гранты не писала, а деньги нужны… на спектакль, – я вздохнула, раздумывая, стоит ли говорить, и нерешительно, даже робко добавила: – И на маркетолога тоже.

– Да, у вас серьёзный подход, – Эмма внимательно посмотрела на меня, улыбнулась и тут же расположилась на стуле. – Значит, Вы пока не решили, как быть?

– Да, – я кивнула в ответ. – Пришла просто послушать.

– Тогда места вам подойдут. Присаживайтесь, пока ещё свободно, – она указала на соседний стул и оглядев зал, добавила: – Думаю, что кому-то придётся постоять.

Зал казался полным, но люди приходили и приходили.

– Давайте, я Вам расскажу про тех, кто за столом сидит, пока докладчики из фонда не пришли, – предложила Эмма, пока я устраивалась на неудобном стуле. Он оказался слишком маленьким.

– Докладчики? – переспросила я. – В приглашении было написано только про одну женщину, из пресс-службы, кажется, как же её зовут… Хм-м…

Я полезла в рюкзак за телефоном.

– Да бросьте вы, – остановила меня Эмма. – Докладчиков будет трое, кажется. Кто-то из кураторов проектов.

– Откуда Вы знаете? – удивлённо спросила я.

– Я в этой тусовке уже больше десяти лет. И про конкурентов должна знать всё, – Эмма снова рассмеялась. – Шучу, конечно. Мы, конечно, никакие не конкуренты Фонду президентских грантов. Мы с такими большими суммами не работаем. А хотелось бы!

Женщина мечтательно подняла глаза к потолку.

– А вы тоже даёте гранты? – уточнила я, раздумывая, как интересно всё складывается.

– Да, – кивнула Эмма. – Давайте я всё же расскажу про элиту.

Она посмотрела в сторону стола с микрофонами:

– Видите женщину в светло-зелёном костюме, с бриллиантами?

Я молча кивнула.

– Это Надежда Петровна, автор марафона «Ты нам нужен». Ну такой, с логотипом в виде разрезанного апельсина. Знаете?

– Нет.

– У вас дети есть?

Эмма прислушалась, быстро достала из карманов джинсовых штанов телефон, что-то посмотрела на экране и снова обернулась ко мне.

– Простите, по работе… Это марафон для школ, поэтому вы и не знаете. Это как «Дети вместо цветов», только в городском масштабе.

– Кажется, поняла, – ответила я, вспоминая листовки, расклеенные в автобусах, баннеры на остановках и рекламу в социальных сетях.

– Видите того престарелого байкера? – Эмма мельком показала на мужчину с опухшим лицом. – Константин Ковалёв. Занимается то ли налаживанием международных отношений, то ли сказками, то ли ещё чем-то. Никто толком не знает. Но правительственные гранты получает исправно.

– А так бывает?

Эмма настороженно посмотрела на моё удивлённое лицо, потом усмехнулась, махнула рукой и воскликнула:

– Вы здесь действительно новенькая! Бывает и не такое.

– А вон там женщина, смотрите, – она сделала паузу, – в вязаном платье. Людмила Ложкина, директор фонда бывшего губернатора – «Наши дети». Ну, того, что раньше был, до Алиханова.

Я снова кивнула, но Эмма продолжала.

– Раньше они при старом губернаторе балы под Новый год такие закатывали, ах! – она снова закатила глаза. – Любой ресторан был к их услугам. А сейчас что? Вот уже и до грантов докатились.

Моя собеседница презрительно усмехнулась.

– Как это, «до грантов докатились»? – спросила я.