Прошёл полдень. «Надо же сделать фото для социальных сетей, – спохватилась я, доставая свой старенький телефон. – Конечно, лучше фотоаппарат, но что делать, если Света сегодня не может».

Утром Света прислала смс-ку: «У нас сегодня гости: дядя, Алексей Иванович. Прийти не могу». Я чертыхнулась и ответила: «Хорошо». И мне в очередной раз захотелось её уволить.

Тут услышала позади себя чей-то низкий женский голос:

– А можно я немного пофотографирую?

Я обернулась. Передо мной стояла невысокая, немного полноватая женщина с ярко-рыжими кудряшками, собранными в один пышный хвост. Она внимательно рассматривала мастер-класс в нашей палатке серьёзными карими глазами.

– А вы кто? Из газеты? – я оценивающе оглядела собеседницу.

– Нет, – мотнула головой женщина. – Я просто фотограф, снимаю в основном спортивные мероприятия. Катя Горкина.

Она протянула мне руку.

– Ладыгина Елена.

Я протянула руку в ответ и почему-то жалобно добавила:

–Только у нас нечем заплатить. Вон, – я кивнула в сторону бокса, – собираем на коврики и мячики.

– Мне ничего не нужно. Можно я бесплатно? – ответила Катя вопросом на мою жалобу. – А потом фото скину. Напишите мне телефон и электронную почту. Вам же всё равно нужно для социальных сетей.

Я кивнула, подавая очередную книжку сказок Андерсена мужчине, который держал бургер чёрного цвета.

– А откуда у вас столько детских книг? – спросила Катя, доставая фотоаппарат из чехла.

– Часть книг нам помогли собрать друзья, а другую часть нам подарила библиотека имени Чехова. У них замечательный директор, Алёна Игоревна. Знаете такую?

Катя кивнула и приготовилась снимать. А я принимала очередное пожертвование за подарочную книгу «Волшебник Изумрудного города».

Прошёл ещё один час. У меня в кармане джинсов лежал свёрнутый листок с Катиным телефоном. «У нас появился первый фотоволонтёр», – радостно подумала я. Завтра она обещала сбросить мне фотографии на почту. Света пусть заметку пишет, хотя бы это у неё получается.

День клонился к вечеру. Немногочисленные посетители ещё гуляли по городку. Наши соседи с пончиками потихоньку прибирали коробки и пакеты.

– Можно я последнюю кружку заберу себе на память? – спросила Марьяна, собирая кисточки и краски в пластиковое ведро.

– Конечно.

Я привстала, чтобы помочь женщине.

– Сиди, сиди, я сама. Ты же весь день на ногах. Самый лучший день за лето, – добавила она, разглядывая кружку с рыжей кошечкой в лучах уходящего солнца. – Буду из неё чай пить зимой и этот мастер-класс вспоминать.

– Спасибо, – благодарно ответила я и тут только поняла, как же устала. Ноги гудели.

– Ну что, набрали нужную сумму? – голос Дениса вывел меня из задумчивости. – Собираемся.

– Что, уже шесть? – удивлённо спросила я.

– Восемь, – рассмеялся Денис и положил тысячную купюру в бокс.

Я сидела на стуле и смотрела, как они с Димой вдвоём всё собирают. У меня уже не было сил ни двигаться, ни говорить.

Первые занятия.

В небольшом холле Дома актёров царили суматоха и оживление. В обществе старых шкафов и огромного, чуть пожелтевшего фикуса в глиняной кадушке, мамы и единственный папа старательно переодевали своих детей для второго занятия в театральной студии.

Казалось бы, чего проще – натянуть на ребёнка спортивный костюм и переобуть в лёгкие гимнастические чешки.

Но Лиза-непоседа так и старалась вырваться из цепких папиных рук. Большой и громоздкий мужчина удивительно ловко справлялся со своей младшей дочерью, подвижной, как ртуть.

Через пару минут девочка сидела на потёртом стуле, старательно болтая ногами. Она очень хотела, чтобы чуть великоватые серо-белые чешки улетели далеко-далеко, в другой конец холла. Но чешки почему-то разлетались в соседей, вызывая возмущённые возгласы и крики.