Популярность Twitter радикально возросла после конференции South by Southwest Interactive в Техасе в 2007 году. Один из основателей Twitter Эван Уильямс сказал об этом событии: «Мы запустили сервис девять месяцев назад – без результатов. К тому времени, как развернулся фестиваль SXSW, мы наконец-то начали расти и казалось, что все наши пользователи приехали в Остин в том году».

«…не знаю, что стало решающим фактором, но сети нуждаются в критической массе, поэтому мы предприняли решительные действия. И это сработало».

Молодая компания решила потратить крупную сумму на большие дисплеи в главном зале конференции, их устанавливали сами основатели. На них в режиме реального времени отображались «твиты» участников конференции, создалась шумиха и последовали тысячи новых подписчиков.

К 2008 году, несмотря на то что Jaiku и Pownce продолжали расти, интерес к Twitter резко возрос. И в 2009 году победа была четкой и ясной.

В апреле 2008 года страница Jaiku на Википедии все еще получала десять процентов от трафика страницы о Twitter, но к апрелю 2009 года страница Jaiku привлекала менее одного процента по сравнению с Twitter. Интерес к Twitter возрос более, чем на 1000 процентов за 12 месяцев к 2009 году, что тем самым уничтожило всех его конкурентов.

Фаза отрочества может быть очень короткой, турнир может длиться меньше года, как в случае с Twitter против Jaiku; Google против Altavista и Facebook против MySpace. Турнир также может затягиваться на несколько лет, в зависимости от степени интеграции продуктов и услуг с сетью.

Недавние турниры, такие как Uber против Lyft; Freelancer.com против oDesk; Xero против Freshbooks, которые объединяют онлайн-сервисы и широкомасштабные автономные системы, могут стать долгосрочными битвами.

Другие конкуренты могли сдать позиции из-за языка, правительства и географии, которые все еще играют важную роль, например, на рынках Китая, где появились местные гравитационные гиганты в поисковых системах (Baidu);

оптовой и розничной торговле (Alibaba) и социальных сетях (Tencent), которые процветают параллельно своим западным оппонентам Google, Amazon и Facebook.

Как только в турнире выявляется победитель, разрыв продолжает расти, пока доминирующий игрок не займет свою позицию и не превратится в самостоятельную планету.

Десять лет назад рынок систем управления контентом, который позволял людям публиковать простые веб-сайты, был переполнен. Во второй половине последнего десятилетия рынок начал консолидироваться и появились три очевидных претендента на корону: Joomla, WordPress и Drupal.

Мы можем увидеть, что произошло, из графика Google Trends, в котором показана относительная частота поиска по ключевым словам за последние десять лет. Во время турнира Joomla в течение некоторого времени выходит вперед в 2007 году, но переломный момент произошел в июне 2009 года, когда WordPress, с развивающейся динамикой рынка, взял инициативу в свои руки. С этого момента WordPress продолжает консолидировать свое лидерство, и теперь им пользуются более половины из ста самых популярных сайтов в Сети. И сейчас этот разрыв продолжает расти, а WordPress становится ведущей в мире системой управления веб-контентом.

Существует четвертый этап после зрелости, который я просто опустил, и это устаревание. Хотя я думаю, что украсть лидерство у Google в качестве ведущей поисковой системы в мире почти невозможно (Microsoft и многие другие изо всех сил старались это сделать, и у них ничего не вышло), однажды поиск сам по себе просто перестанет быть таким важным. Возможно, появятся новые способы обнаружения информации, которые будут использовать наши жесты и мысли, а не ключевые слова.