Дабы добиться успеха в бизнесе, нужно не только разбираться в принципах бухучета, но быть бухгалтером. Какой пример ни возьми – окажется, что каждый предприниматель, как правило, бухгалтер. Компанию Innocent Smoothies[19] основали не хиппи, торгующие в киоске на фестивалях, а профессиональные бухгалтеры, и они четко понимали, чего хотят. Джеймс Донт из Daunt Books[20] по образованию не книготорговец, а бухгалтер. Как и Тим Уотерстоун из Waterstones[21].
Также вы должны осознавать, что вести бухгалтерскую отчетность следует постоянно. Когда я был журналистом-фрилансером, мне казалось, что достаточно раз в год составить отчет для налоговой. Увы, когда мы с Викторией запустили Idler Academy, я еще не избавился от этого заблуждения. Бухгалтерская отчетность – это кровеносная система бизнеса. Невозможно принять правильное решение, не зная, как обстоят дела с цифрами – или, так сказать, с данными.
Первым делом спросите совета у друга. Обратитесь к тому, у кого дело хорошо налажено; поинтересуйтесь, как он ведет бухгалтерские книги и составляет отчеты; попросите порекомендовать вам бухгалтера. Но прежде чем идти к другу, имеет смысл хоть немного изучить предмет. Чтобы хотя бы знать терминологию. В этом я могу вам помочь.
Первое, что нужно знать о бухгалтерском искусстве: ведение счетов, бухгалтерский учет и анализ хозяйственной деятельности компании – разные вещи. Вести счета – значит поддерживать в порядке бухгалтерские книги компании, записывать приходы и расходы. Большинство фирм нанимают по мере надобности счетовода, чтобы подготовить отчетность для бухгалтера, составляющего налоговую декларацию.
Не повторяйте моих ошибок: не думайте, будто стоит пригласить счетовода – и всё пойдет как по маслу. Стыдно признаться, но первые года три я вообще никак не контролировал нашего счетовода. Он заглядывал время от времени, разбирался в бумагах, уходил и присылал мне счет за услуги. Когда пришло время подавать налоговую декларацию по НДС, он прислал электронное письмо, в котором было написано примерно следующее: «Вчера надо было подать декларацию по НДС. Не могли бы вы прислать мне сведения о доходах и расходах за этот период?»
Погодите: я думал, что именно за это ему и плачу? Как это «надо было подать вчера»? То есть мы уже пропустили все сроки и придется заплатить пени? Беспорядок в делах и моя попытка перепоручить ведение счетов стоили мне немало головной боли. Именно мне, поскольку я был директором, в итоге пришлось звонить в налоговую, где обычно отвечает какая-то жуткая шотландка с голосом мисс Джин Броди[22], и просить отсрочку по оплате налога и пеней.
Я советую вам постичь основы, чтобы не попасть в столь же затруднительное положение. Теперь я понимаю, что следует регулярно, по крайней мере раз в месяц, приглашать счетовода, чтобы привести в порядок бумаги, а если у вас свыше ста транзакций в неделю, то и раз в неделю, и сидеть вместе с ним над документами – в офисе ли, в кафе на пляже, на кораблике на канале или в любом другом месте, куда занесет вас кочевая жизнь.
А кто же такой бухгалтер? Это профессионал, составляющий финансовую отчетность для государственных органов и каждый год подающий за вас налоговую декларацию. Если вы индивидуальный предприниматель, то это довольно просто: приходы, расходы, прибыль (если есть), и с этой прибыли вы платите налог. Бухгалтер в хронологическом порядке составляет документацию всего, что случилось за указанный период. Вообще вам могут составить отчет за указанные двенадцать месяцев деятельности спустя шесть месяцев или более после завершения этого периода.