Старушка посмотрела на Тайну добрыми глазами в лучиках морщин.

– Здравствуй, милая. Как величать тебя?

– Тайна.

– Диковинное имечко.

– Выпей чайку с нами, нянюшка, – предложила хозяйка. – Устала, небось, с дороги?

– Знамо дело, столько годков за плечами. Надумала я внучат проведать и тебя заодно навестить. Погоди-ка… там же гостинцы в сумке.

– Потом, – остановила ее хозяйка, разливая чай. – Никуда они не денутся.

– И то правда, – кивнула нянюшка. – А где же твой благоверный?

– Ушел рано утром. Им сейчас не до отдыха, столько работы. Ну, а в общем, все у нас хорошо. Как ты?

Обмениваясь новостями, выпили не по одной чашке чая. Разговор катился по дороге частных житейских проблем, а потом незаметно переключился на высокие материи.

Поклонница старины относительно молодой – то бишь астрологии – стала просвещать астрологически неподкованных дилетантов.

– Главное – узнать дорогу, что предначертана тебе судьбой. Тогда и жизнь будет правильная, и все сложится прекрасно.

– Полноте, – недоверчиво покачала головой нянюшка. – Неужто человеку можно судьбу свою узнать?

– Конечно! Да будет тебе известно, наука есть такая – астрология…

– Известно, отчего же нет. Она дорожку по звездочкам рисует и велит по ней ступать. Так ведь?

– Примерно, – улыбнулась хозяйка. – Тебе тоже гороскоп составить надо, чтобы дальше жить по-научному.

– Эка, что удумала! Мне уже пора в мир иной собираться.

– Ладно тебе. Матушка твоя до девяносто двух лет дожила, а тебе только восемьдесят.

– Эх, милая, нонешний человек уже не тот, мельчает, потому как с природой шибко воюет. А она этого не любит, к ней надо с почтением. И потом, сдается мне, от судьбы ни с наукой не увернешься, ни с гаданиями.

– Ну вот, вспомнили древнюю старину! – с досадой воскликнула поклонница старины относительно молодой. – Жизнь давно вперед ушла. Прогресс уже до космоса добрался, а вам все гадания да заклинания! Каменный век!

– И вовсе я не каменная. Чай, в науке не хуже тебя разбираюсь. Знамо дело, жизнь, она нелегкая, одними заклинаниями счастьюшка не добудешь. А гаданиям этим я и по молодости не шибко верила, а нонче и подавно.

– Интересно. Заговорам и гаданиям ты не веришь, звездам – тоже. А как же тогда, по-твоему, судьбу свою можно узнать?

– Тайна эта ведома только Всевышнему. Человеку ее нипочем не узнать. Разве что крошечки приоткроются. Увидишь, будто кусочек небушка в этом окошке. А что там далече – неведомо.

Тайне опять стало тревожно. В сердце вновь закружились колючие льдинки страха.

– Интересная ты, нянюшка. По-твоему выходит, что все это бессмысленно. Люди тысячи лет судьбу разгадать стараются, и все напрасно? – спросила подруга.

– Может, и не напрасно. Жизнь-то, она испокон веку нелегкая, вот у человека душенька мается, а он ищет, чем бы ее успокоить. А ежели душа на месте, так и смуту пережить можно. Богатырский дух, он, что крепость неприступная, бушуй себе кругом вражьи полчища, все одно – вовек не одолеть.

– Но дорога жизненная – это не крепость. Она открыта. И за каменными стенами не спрячешься. Для того и надо судьбу свою узнать, чтобы обойти все невзгоды.

– Эх, милая, судьба на то и судьба, что ее не обманешь. Вот надумаешь от нее увернуться, и вроде как увернешься. Радехонький такой дальше идешь. А она тебя уже впереди поджидает и шлеп по головушке: «Не хитри со мной, не ловчи, слушайся!»

– Так что же тогда, покорно ждать, что судьбой уготовлено, и самому ничего не делать?

– Пошто не делать? Работай. Кусок хлеба, он ведь сам к тебе не придет, за ним ох, сколько побегать надобно.

– Я не о том говорю. Работа – это понятно. Я о счастье.