Предотвратить распад обороны IV сектора мог немедленный ввод в бой резервов. Соответственно уже в 6.00 22 декабря 79-я сбр получает приказ сосредоточиться в районе Кордон Мекензи, станция Мекензиевы Горы[191]. Уже при выдвижении на назначенные позиции батальоны бригады попали под огонь противника и понесли первые потери убитыми и ранеными. Поддержку контратаки 79-й сбр оказывал бронепоезд «Железняков», выйдя к станции Мекензиевы Горы. Вводом в бой 79-й сбр ситуацию удалось стабилизировать, к исходу дня бригада частично заняла фронт, оставленный 388-й сд, выйдя на рубеж высот 192,0 и 104,5. Вторая высота была уже к западу от Камышловского оврага, его рубеж восстановить не удалось.

Тем временем немецкая 22-я пд продвигалась дальше на запад по долине реки Бельбек. 241-й сп 95-й сд был вновь окружен, к исходу дня прорывался из окружения, занял оборону в долине Бельбека дальше к западу. В оперсводке Приморской армии отмечалось: «Танками пр-ка раздавлено 6 76-мм пушек. По докладу командира и начарта 95 сд наши 76-мм снаряды не пробивают бронь тяжелых танков противника»[192].

Бронетехникой немцев на данном направлении являлись штурмовые орудия, ошибочно идентифицированные как танки. Такая беспомощность 76-мм артиллерии может показаться удивительной, но САУ StuGIII с 50-мм лобовой броней действительно были опасным противником в 1941 г. Согласно предвоенным данным ГАУ КА по результатам испытаний, «76-мм пушка обр.02/30 г. со стволом в 30 кал., 76-мм танковая пушка Л-11 и 76-мм танковая пушка Ф-32 с бронебойным снарядом весом р=6,5 кг при начальной скорости Vo=612 м/с пробивает броню современного качества под углом 30º от нормали: […] 50-мм броню (К=2500) только с дистанции 300 м»[193]. Соответственно на дистанции больше 300 м штурмовые орудия при стрельбе в лоб оказывались неуязвимыми для 76-мм дивизионных орудий старых типов. 300 метров даже в условиях Севастополя это сравнительно небольшое расстояние.

Немецким наступлением вдоль долины Бельбека создавалась угроза отсечения и окружения левофлангового 90-го СП 95-й сд. Генерал Хансен в разговоре с Манштейном остался недоволен результатами дня: «Фронт LIV AK все еще очень сильно растянут, поскольку сузить кольцо вокруг Севастополя так и не удалось». Тем не менее угроза окружения 90-го сп с продвижением немцев дальше на запад, к устью Бельбека, заставила командование Приморской армии отдать приказ на отвод войск IV сектора от Мамашая на рубеж Бельбека[194]. Отход приказывалось произвести к 6.00 23 декабря, ДОТы и ДЗОТы – взорвать. Отход произошел по плану, к рассвету 23 декабря. Сокращение линии фронта позволило вывести из боя два полка сильно пострадавшей 388-й сд для отдыха и пополнения. Вечером 23 декабря решением Закфронта СОР выделяется еще одна дивизия – свежесформированная 386-я сд[195]. Однако ее выдвижение требовало несколько дней, и относительно возможностей дальнейшего усиления Севастополя в директиве Д.Т. Козлова прямо указывается: «больше ничего дать невозможно»[196].

Тем временем новый командующий Приморской армией прибыл в Севастополь 22 декабря 1941 г. Как пишет Н.М. Кулаков: «На лидере «Ташкент», доставившем из Поти боеприпасы, прибыл и представился нам генерал-лейтенант С.И. Черняк». Вечером этого дня ему была направлена директива с указанием: «Ваша задача под руководством Военного совета ЧФ отстоять Севастополь во что бы то ни стало»[197]. Н.М. Кулаков позднее в мемуарах признавался, что не ожидал такого эффекта от доклада в Москву. В фонде Приморской армии имеются приказы, подписанные С.И. Черняком. Это, в частности, разнос, устроенный командованию IV сектора по итогам поездки в войска. И.А. Ласкин в воспоминаниях подтверждает факт такой поездки