Штурмовые соединения на период прорыва обороны немцев оперативно подчинялись командующим соответствующими общевойсковыми армиями, с вводом же в прорыв подвижных войск они автоматически переподчинялись командующим подвижными соединениями.

Бомбардировочная авиация (6-й и 3-й корпуса) находилась в распоряжении командующего фронтом и использование ее предусматривалось на направлении главного удара и по наиболее важным целям.

В соответствии с планом операции все командиры авиасоединений совместно с командующими и штабами наземных армий составили планы взаимодействия на первый и второй дни наступления. При прорыве Одерского оборонительного рубежа планировался следующий порядок использования авиации.

• После артиллерийской подготовки ночные бомбардировщики (По-2 16-й воздушной армии и Ил-4 18-й воздушной армии) до рассвета должны были наносить непрерывные удары по огневым позициям артиллерии, опорным пунктам, штабам и узлам связи на направлении главного удара на глубину до 4–6 км от линии фронта.

• С началом атаки бомбардировщики должны были перенести свои удары на вторую полосу обороны на рубеже Зееловских высот.

• С рассвета 16 апреля и до 19:15 бомбардировочную и штурмовую авиацию фронта предполагалось использовать для нанесения массированных ударов по живой силе и технике врага в траншеях, окопах и опорных пунктах на удалении 1,5–2 км от линии боевого соприкосновения для штурмовиков и 4–6 км для бомбардировщиков.

Планы боевого использования авиации за 5–7 дней до начала операции были доведены до командиров авиационных соединений.

В отличие от предшествовавших операций, где радиолокационные средства были использованы децентрализованно, при подготовке к Берлинской операции был создан армейский радиолокационный узел наведения, обеспечивавший централизованное использование этих средств. Задачи узла состояли в непрерывном наблюдении и контроле за действиями своей авиации и авиации англичан и американцев, а также наблюдении за действиями немецкой авиации с целью наведения своих истребителей на отдельные группы и одиночные самолеты противника.

В связи с тем, что в Берлинской операции осуществлялось взаимодействие трех воздушных армий (4-й, 16-й и 2-й), а также авиации дальнего действия (18-я ВА) и, кроме того, в связи с тем, что в этом районе могла появляться англо-американская авиация, контроль за действиями в воздухе приобретал особое значение.

Планирование, подготовка и использование авиации в наступлении 1-го Украинского фронта

К началу операции в полосе 1-го Украинского фронта действовало 1010 самолетов противника, из них: до 280 самолетов базировались на аэродромных узлах в районах Коттбус, Гросс-Решен; до 100 самолетов – на аэродромах в районе Герлиц, Гиршберг; до 150 самолетов – на аэродромах в районах Бауцена и Дрездена и до 250 самолетов – на аэродромах в районе Ютербога (56 км западнее Люббена), Риза (42 км северо-западнее Дрездена).

2-я воздушная армия к этому времени состояла из 6-го гвардейского и 4-го бомбардировочных корпусов, 1-го и 2-го гвардейских и 3-го штурмовых корпусов, 6-го гвардейского, 2-го и 5-го истребительных корпусов, 208-й ночной авиационной дивизии и 193-го гвардейского разведывательного авиационного полка.

К началу операции армия имела 82 аэродрома, что вполне обеспечивало размещение всех ее авиационных полков. Удаленность аэродромов от линии фронта достигала для истребителей 10–20 км (100–180 км от Берлина), для штурмовиков 20–30 км (100–200 км от Берлина) и для бомбардировщиков 30–40 км (160–220 км от Берлина).

При создании запасов горюче-смазочных материалов и боеприпасов все расчеты строились на десятидневную продолжительность операции. В ходе операции авиация должна была произвести 35 245 самолето-вылетов. На аэродромах и складах имелись запасы горючего и боеприпасов на 4–5 дней боевых действий; кроме этого, такое же количество было на подходе. Все это давало возможность иметь запасы на 8-10 дней боя. 3 тысячи тонн бензина планировалось дополучить из центра. Недостающее количество авиабомб пополнялось за счет трофейных, оставленных немцами на аэродромах в большом количестве. Таким образом, к началу операции соединения и части 2-й воздушной армии были обеспечены всем необходимым на 8-10 дней боевых действий.