- Дёшево не дёшево, но сделка уже заключена, и сейчас мне очень важно, чтобы отец-настоятель не вышел из нашего союза. Том, помоги вернуть ему это дурацкую реликвию.

- Не богохульствуйте, староста, - вполне серьёзно остановил меня он. - Реликвия вовсе не дурацкая: в ней находятся мощи великого Тревора Завоевателя, между прочим предка самого императора, который объединил когда-то эти земли в могучую империю. А вот его жена была не такая праведная как он, она…

- Так, Том, давай ты преподашь мне урок истории в другой раз, - несмотря на изначальную попытку создать доверительную атмосферу, я сейчас слишком спешил, чтобы слушать про чьих-то неверных жён. - Так ты скажешь, где сейчас реликвия?

- А история эта, между прочим, очень поучительная, - возразил одноглазый, но, наткнувшись на мой суровый взгляд, ответил по существу. - Да, командир, я скажу.

- Отлично, - обрадовался я и, откинувшись на спинку стула, приготовился слушать. - И где же она?

- Я не знаю, - пожал плечами Том, но прежде, чем я успел сказать что-то гневное, продолжил. - Но я знаю, где она была когда-то, и расскажу Вам всё с самого начала.

2. Глава 2. Замок Кронш

События глазами Ары

Всего мгновение назад Ара одолела барона Тедора в нелёгком поединке, но теперь нужно спешить, чтобы поскорее возвестить об этом всем и заставить врагов сложить оружие. И так слишком много её людей, её соратников и друзей погибло в этой битве. Но, когда девушка вышла из дома наружу, то её ждал неприятный сюрприз: битва действительно прекратилась, но совсем по другой причине.

Перед ней на своём могучем чёрном скакуне сидел сам герцог Инктор собственной персоной. Был он не один, а в составе довольно многочисленного боевого отряда, солдаты которого сейчас медленно обступали девушку, собираясь взять её “в клещи”.

- Сдавайся, Ара Дюваль, твоё сопротивление бессмысленно, - громким голосом произнёс он, а затем добавил. - Сложи оружие, и обещаю, что тебя никто не тронет.

Сдаться? Как бы не так! На открытой местности у неё против них и вправду нет шансов. Но что насчёт узкого помещения, куда они вынуждены будут входить один за другим.

- Ни за что! - бросила она и побежала назад в дом.

Солдаты кинулись за ней, не рассчитывая на серьёзное сопротивление, и первого она встретила ещё в дверях ударом меча в голову. Тот не успел закрыться и упал замертво.

“Причинён урон 40 ХП” - всплыла надпись прямо в воздухе перед ней.

Что за чертовщина! Неужели герцог колдун?

К сожалению, пока девушка отвлеклась на странную надпись, в помещение смогли ворваться ещё двое солдат с мечами.

“Ополченец, очки здоровья 45/45” - загорелась надпись на краю её обзора, стоило ей посмотреть на одного из них.

Подумать над таинственными надписями ей не дали, с криком воины набросились на неё. Она легко парировала их удары, но успешно атаковать, сражаясь сразу с двумя, сама пока не могла. Между тем в помещение начали один за другим вбегать новые вражеские солдаты. Момент был упущен и теперь вполне вероятно, что эта комната станет её могилой. Главное не даваться им живой. Лучше прыгнуть на вражеский меч, чем снова попасть в плен.

Враги наступали, ни о какой контратаке сейчас не могло быть и речи. Медленно под их натиском девушка отступала в угол комнаты. Положение было безвыходным.

Если бы не колдовство герцога у неё был бы шанс, сейчас ей сильно мешала сражаться вся эта мешанина из надписей перед глазами:

“Ополченец, очки здоровья 37/45”, “Разведчик, очки здоровья 17/40”, “Дом, структура 98/100” “Разрушить?”

“Что герцог имеет в виду? Что разрушить?” - подумала она, и в то же мгновение дом начал падать прямо им на головы.