Тук – быстрее – пока не поздно. Больница – тень – Вера…

В голове вдруг стучать перестало, и Аля поняла: Вере грозит опасность. Она вскочила и бросилась к телефону.

Ещё не старая, но уже и не молодая женщина подходила к больничным воротам. Она была одета в строгий деловой костюм серого цвета, туфли на невысоком каблуке. Темно-русые волосы забраны в хвост и заколоты неброской заколкой. Серые глаза смотрели холодно, но внимательно. Женщина зашла в вестибюль, подошла к старушке – вахтерше и спросила, как ей найти хирургическое отделение. Спросила требовательным начальственным голосом и вахтёрша, никогда не пускавшего никого из посторонних в больницу во время тихого часа, молча протянула ей халат. Женщина взяла халат, ещё раз бросила на вахтёршу холодный взгляд, и пошла к лестнице. Она остановилась между вторым и третьим этажами. Вытащила из сумки белоснежный халат и надела его. Серый больничный, выданный ей вахтёршей, аккуратно сложила и положила в пакет, а пакет затолкала за батарею центрального отопления. Теперь женщина стала похожа на врача. Она спокойно стала подниматься по лестнице, остановилась около третьего этажа и прислушалась. Было тихо. Женщина толкнула дверь и вошла в коридор. Она огляделась и решительно направилась к одной из дверей, ещё раз оглянулась и быстро вошла. В палате, окутанная трубочками и проводами, лежала Вера Кудрина. Женщина повела себя странно. Она вытащила фотоаппарат и несколько раз сфотографировала Веру, потом положила фотоаппарат на тумбочку и вытащила из сумки шприц. В коридоре послышался шум, и в палату вбежала взъерошенная девчонка. Тяжело дыша, она без промедления подлетела к женщине и выбила из её рук шприц. Та только усмехнулась, схватила Альку за руку, и не успела девушка оглянуться, как оказалась на полу. Женщина еще раз усмехнулась, подошла к Вере и отключила аппарат искусственного дыхания, потом взяла фотоаппарат и сделала еще один снимок, положила фотоаппарат в сумку, подняла с пола шприц и склонилась над Алькой. Она с силой вонзила иголку в плечо девушки, но большего сделать не успела: в палату ворвался Гришаков, за ним Вальцев. Через пять минут в палате остались только медики, которые колдовали над неподвижной Верой. Владимир Юрьевич на руках отнес Альку в кабинет заведующего хирургическим отделение и осторожно положил на диван.

– Она не успела ей вколоть отраву, – сообщил Вальцев. – Скорее всего, Аля в отключке от удара или падения. Надо привести её в чувства.

– Вы разрешите мне осмотреть девушку и самому решать, что с ней делать? – ехидно спросил врач.

Но его помощь не потребовалась, Аля сама открыла глаза.

– Вы успели? – тихо спросила она.

– Успели. Ты как? – Гришаков склонился над девушкой.

– Нормально, – Аля села и схватилась за голову.

– Ложись! – приказал Вальцев.

– Сейчас пройдёт, голова кругом идёт. Кто она такая?

– Не знаем, но обязательно узнаем! – твёрдо пообещал Вальцев. – Ты откуда узнала?

– Всё равно не поверите, – усмехнулась Аля.

– И всё же? – не отставал Пётр Иванович.

– Приснилось, – сообщила Аля.

– И ты хочешь сказать, что успела за полчаса доехать до дома, поспать и вернуться назад в центр? – недоверчиво спросил Пётр Иванович.

Владимир Юрьевич молчал, но тоже смотрел на Альку подозрительно.

– Я не на Лесной была, а у Кирилла, а это совсем недалеко от больницы, если бежать дворами. Как только я вам позвонила, так сразу и побежала, а вот почему вы замешкались?

– Пока группу вызвали, машину нашли. В милиции никакого порядка нет! Ну что, поедем домой? По дороге ты нам расскажешь подробнее о своём сне, – предложил Пётр Иванович. – Тебя куда отвести – на Лесную или к Кириллу?