Его не было в постели.
Сапир вскочил в ужасе.
И услышал за своей спиной шепот:
– Вас нет.
Маленький Аврам сидел на камне перед пещерой:
– Нет!..
Сапир приблизился к мальчику на цыпочках и накрыл его плечи шкурой.
– Уже холодно, Аврам, пойдем к костру.
Аврам положил голову ему на колени.
И Сапир увидел грустные глаза своего воспитанника.
– Что? – испуганно спросил он. – Что случилось, мой мальчик?!
– Все, что я вижу, это не то, что есть, – промолвил Аврам.
– Ой-ей-ей, – простонал Сапир. – Знаешь что, сынок? Ты лучше, вон, подойди к богам, и поговори с ними. Мне это всегда помогает.
– Я не могу смотреть на этих богов… – прошептал Аврам. – Потому что… их нет.
Сапир отшатнулся: «Что ты говоришь такое, Аврам?!»
Сапир испуганно вобрал голову в плечи.
Ему казалось, что прямо сейчас разверзнется небо, сверкнет молния и не станет Аврама.
Но прошла минута. Небо не разверзлось.
Тогда Сапир подскочил к Авраму, засуетился вокруг него.
– Мальчик мой, не пугай меня. Я отвечаю за тебя перед твоим великим отцом. Ну, приснилось тебе что-то.
– Ему что-то там приснилось! – объяснил Сапир, обернувшись в сторону божков. – Да! Приснилось! С кем не бывает? Вы на него не сердитесь, он еще совсем малыш!
Аврам смотрел вверх, на черное небо.
Там перемигивались звезды.
– Кто-то говорит сейчас со мной… – сказал Аврам.
– Что?!
– Я просто не знаю его языка.
– Ой-ей-ей…
– Может быть, действительно, это бог… Он все время говорит с нами, а мы не слышим. Но он так хочет, чтобы мы его услышали.
Сапир чуть не рыдал от отчаяния.
У него было ощущение, что надо спасать мальчика.
Вероятно, от этого одиночества он начал терять рассудок.
– Только не думай, что я сошел с ума, – вдруг услышал он голос Аврама. Тот смотрел на старика своим открытым и теплым взглядом.
– Пойдем спать, Сапир, – сказал. – Только обещай, что поднимешь меня очень рано. Мне надо проверить одну догадку… Обещаешь?!
– Конечно! – сразу же согласился Сапир.
Он был счастлив закончить наконец-то эти мучения, эту ночь.
Он так надеялся, что утром Аврам все забудет.
Но рано утром Аврам вскочил чуть свет.
Сам, без помощи Сапира.
И выбежал из пещеры.
Рождение Звезды
В этот день Сапир, не понимая ничего, как хвост ходил за Аврамом.
Мальчик был полон восторгов и новых открытий.
Сначала он пролежал перед муравейником, не шевелясь, час, а, может быть, и больше.
Он наблюдал за тем, как муравьи дружно начали свой трудовой день.
С восходом солнца отвалили тростиночки и камешки, закрывающие вход в муравейник и двинулись по проложенной тропинке к полю, не обгоняя друг друга, не споря, подчиняясь внутреннему очень четкому распорядку.
Потом Аврам наблюдал за тем, как дикий нарцисс выпрямлялся навстречу солнцу.
Над цветком прожужжала оса. Сделала два круга и приземлилась точно в желтую сердцевинку.
Оса привела их к гнезду, прилепленному к стволу дерева.
Сапир не дал Авраму приблизиться туда.
Осы шумели, взбудораженные пришельцами.
Здесь тоже чувствовался порядок, подчинение, иерархия, – ясно, кто главный, кто нет. Осы вылетели, как по команде, небольшой кучкой и, пронесясь над головами Аврама и Сапира, исчезли за высокой травой. Приближался полдень.
Аврам не уставал.
Сапир почти насильно заставил его выпить воды из ручья и практически впихнул ему в рот лепешку.
Это был день открытий.
До вечера они не возвращались в пещеру.
Все вызывало восторг у Аврама.
Когда солнце двинулось к закату, он вдруг замер, подняв голову к небу.
Потом лег в траву.
Сапир рядом.
Над ними летели облака.
Ветер гнал их.
Солнце медленно опускалось.
Вдруг проявилась луна.
Две звезды зажглись рядом…
Сапир, стараясь не отвлекать Аврама, подстелил под него оленью шкуру.