Помимо этого, была обнаружена способность некоторых животных (собак, например) определять заболевание.

То есть животные используются не только как терапевты, но и как диагносты.

Американский исследователь К. Аллен указывает на способность животных помочь преодолеть стресс.

В медицинском университете Вирджинии С. Баркер и К. Доусон изучали влияние собак-терапевтов на уровень тревожности госпитализированных психиатрических больных. Выяснилось, что анималотерапия более эффективна, чем традиционная психотерапия.

По результатам других исследований был сделан вывод, что анималотерапия дает положительные эффекты при следующих заболеваниях: повышенная тревожность, эпилепсия, рассеянный склероз, ДЦП, деменции, реабилитационный период после травм и инсультов, поддерживающая помощь неизлечимым больным.

Различают направленную и ненаправленную анималотерапию.

Направленная анималотерапия предусматривает использование специально обученных животных по разработанным терапевтическим программам.

Ненаправленная анималотерапия – это взаимодействие с животными в домашних условиях.

Выделяют несколько видов направленной анималотерапии: канистерапия, иппотерапия, дельфинотерапия, фелинотерапия, апитерапия, энтомотерапия.

Канистерапия (от латинского «canis» – собака) – лечение больных при помощи собаки.

Это самая изученная область анималотерапии. Ее история начинается с 1796 года с момента образования в английском графстве Йокшир больницы для душевнобольных «Ретрит». Там впервые для лечения использовали собак. В результате такой терапии у больных снизилась агрессия и частота приступов.

Американский детский психиатр Борис Левинсон в 1969 году ввел термин «пет-терапия». Его собака находилась в приемной. И он заметил, как общение с ней положительно сказывается на излечении его маленьких пациентов.

В наше время учеными установлено, что сверхчувствительное обоняние помогает собакам определять редкое сочетание белков в злокачественных опухолях, собаки способны предчувствовать как минимум за 20 минут эпилептический припадок, отличить одежду здоровых детей от детей, страдающих аутизмом.

Ученых на мысль использовать собак для диагностики навели рассказы людей о своих домашних животных: собаки больных сахарным диабетом предчувствовали гипогликемию хозяина и сообщали об этом беспокойством, лаем, скулением.

Канистерапию применяют для улучшения состояния детей больных аутизмом, ДЦП, страдающих олигофренией. В результате канистерапии у детей улучшается координация движений, улучшается память.

Канистерапия помогает в преодолении проблем, связанных с социальной дезадаптивностью воспитанников детских домов.

С помощью канистерапии у детей формируются позитивные социальные установки, развиваются коммуникативные навыки общения, снимается эмоциональное напряжение.

По данным исследований НИИ педиатрии Российской академии медицинских наук, занятия с собаками улучшают психоэмоциональное состояние маленьких пациентов, моторику, снижают количество эпилептических припадков. Неразговорчивые дети начинают больше говорить, а дети с пониженной эмоциональностью начинают проявлять способность активно реагировать на окружающий мир.

В апреле 2004 года в России вышло пособие «Лечебная кинология».

Канистерапия хорошо зарекомендовала себя как средство для улучшения психологического самочувствия пациентов в хосписах и психиатрических клиниках.

В 90-х годах в США министерством здравоохранения официально разрешено присутствие собак в клиниках. С тех пор многие госпитали имеют в своем штате собак, которые получают зарплату и пользуются всяческими социальными привилегиями.