В следующую секунду в руках доктора Зонман длинный острый меч. Ловкий взмах! Стремительный удар! Голова Адама катится к моим ногам. Он по-прежнему смотрит на меня молящим взором, не понимая, что лишился тела.

Вокруг пылает огонь. Адам спрашивает меня, всё ли с ним будет в порядке. В горле ком. Не могу сказать ему правду. Не могу удержаться от слёз. Сквозь потоки рыданий обещаю, что всё будет хорошо.

Я просыпаюсь насквозь мокрая. Залпом выпиваю бутылку воды. Подушка с простынёй пропитаны потом. Принимаю душ. Меняю постель.

Солис никак не появляется, это плохие новости. Надо же так подставиться! Галатея выжмет все соки из моего сна! Мой бездушный мучитель замешает мне такой коктейль ужасов на квест, что всё покажется раем по сравнению с последствиями моей слабости.

Затхлый воздух каменной пещеры приводит меня в чувства. Первая мысль «Где я?» быстро сменяется осознанием очередного перемещения между мирами. Внезапные скачки между реальностями лишились остроты, азарт и страх сменились ощущением рутинности – каким бы странным это ни показалось. Человек ко всему привыкает. Мне предстоит выполнить очередную работу – пройти квест.

Не спешу. Глаза постепенно привыкают к темноте. Я здесь не одна. Вдоль неровных стен сидят несколько тёмных фигур, другие лежат на холодном полу.

Прислушиваюсь к своему телу. Ничего не болит. Все конечности на месте. Смотрю на руки, ощупываю лицо. Несомненно, это я. Одежда на мне грязная, оборванная. Получается, меня подкинули в эту реальность в середине сюжета без предыстории, без воспоминаний. Может по задумке у меня амнезия?

– Откуда ты здесь? – раздаётся чуть слышный голос справа. В полуметре от меня сидит такой же оборванный, грязный человек. – Богом клянусь, вчера тебя не было, – не унимается мой невольный собеседник.

– Где мы? – спрашиваю я, игнорируя его вопрос. Он немного медлит, глядя на меня отсутствующим взглядом:

– Понятно, новенькая. Видимо, пока мы спали, тебя сюда привели, – продолжается наш односторонний диалог.

Любознательный сосед, несомненно, нýмерик. Умение различать их почти мгновенно не раз спасало мне жизнь. В пустом взгляде нет отражения души. Но даже в темноте, где глаз не видно, я безошибочно определяю нумерика необъяснимым шестым чувством.

Осматриваюсь по сторонам. Ещё один нумерик. Остальные все люди. Знакомых не наблюдается. Видимо новый набор участников для очередного проекта. Бедолаги в крайне удручающем состоянии – грязные, голодные, сломленные духом. Не помнят, как давно пребывают в заточении.

Затрудняюсь определить цель моего прибывания в этом мире. Выбраться из подобной темницы для меня не составит особого труда. Здесь явно есть подвох. Осторожно сканирую стену, едва прикасаясь ладонями – со стороны должно казаться, что я осматриваюсь в незнакомом месте. Обычная горная порода. Выбираю место потоньше. За стеной ощущается присутствие леса. Тоже обычного. Думаю, это мир без магии. Никаких сверхъестественных вибраций не наблюдается.

Следующий шаг выяснить причину заточения пленников. За какие такие смертные грехи несчастные обречены закончить свой век в темнице?

С точки зрения сюжетной линии большинства квестов ситуация довольно прозаична. На их земли напали жестокие захватчики. Кому не посчастливилось погибнуть в неравной схватке с врагом, брошены гнить за решётку. Пол дюжины простых воинов, столько же крестьян, подвернувшихся под руку безжалостной армии противника.

Задача выглядит слишком простой, так что мне это совсем не нравится. Должен быть подвох. Чего-то я не замечаю.

Ладно, буду действовать по обстоятельствам.