Недостаток веры может помешать некоторым из нас жить так, как учил Иисус. В то же время, если верить словам движимого Святым Духом апостола Павла, мы способны противостоять любому искушению (см. 1 Кор. 10:13). Утверждать, что мы слишком слабы, значит подвергать сомнению истинность Библии. Если мы считаем свою слабость непобедимой или мним себя исключением из правил, мы, на самом деле, оправдываем свой эгоизм и готовы отречься от Иисуса.

Для кого-то из нас религиозное прошлое становится тем камнем преткновения, который мешает нам признать Иисуса Господом. Я пришел к Богу с очень богатым религиозным прошлым. Еще в школе я был в молодежной группе Объединенной Методистской церкви, а в старших классах стал консультантом христианского студенческого городка. Я посещал церковь три раза в неделю, занимался на различных теологических курсах, изучал историю церкви, теистическую философию и философию средних веков. Два раза я был в миссионерских путешествия на Ямайку и один раз в Мехико, служил в качестве молодежного пастора в методистской церкви, проповедовал подросткам на многочисленных собраниях и в разных приютах во многих штатах. Я служил в Армии Спасения во время рождественских каникул, принимал участие в программе служения в Бруклине, так называемом «городе внутри города», а также три года подряд во время весенних каникул объезжал все восточное побережье США: мы ставили спектакли с религиозной тематикой. Когда, учась на втором курсе аспирантуры Нью-Йоркского Университета, я переехал в Манхэттен, я хотел найти церковь, где бы люди серьезно относились к Богу. И я нашел церковь, в которой люди относились к Богу гораздо серьезнее, чем я.

Мне потребовалось некоторое время изучать Библию, пока я не понял, что, несмотря на свое «духовное резюме», я не жил такой жизнью, к которой Иисус призывал Своих последователей. Моя религиозность не мешала мне допускать такие грехи, как вожделение, нечистота, ложь, сплетни и гордость, и считать их нормой жизни. Я не только не жил, как Иисус, но и продолжал учить других.

Мне предстояло принять трудное решение. Я осознавал, что должен раскаяться и начать жить так, как учит Библия. Я понимал, что тогда мне придется признать, что мои обширные знания не помогли мне исполнять то, что заповедовал Иисус. Было искушение повернуть назад: предпочесть свое прошлое истинному библейскому учению. После долгой борьбы я решил, что не позволю прошлой жизни, в течение которой я поступал вопреки своему живому стремлению следовать за Христом, помешать мне стать Его учеником. И я расстался со своим религиозным багажом, чтобы последовать за Иисусом.

Недавно в нью-йоркском метро произошел несчастный случай. Какая-то женщина пыталась протиснуться в вагон, когда двери уже закрывались. Она просунула свою сумочку между дверьми в надежде, что водитель откроет их, и тогда она сможет войти. Водитель же не заметил ее, и поезд тронулся. Женщина попробовала вытащить сумочку обратно, но та прочно застряла. Тогда она побежала вместе с поездом, крепко держа сумочку обеими руками. Пассажиры внутри неистово кричали ей: «Отпусти!», но она не обращала внимания. Когда поезд набрал скорость, женщина потеряла равновесие, упала на пути и разбилась насмерть.

Единственное, что ей нужно было сделать, чтобы остаться в живых, – это отпустить сумочку, но она казалась ей такой ценной. Точно также мы иногда держимся за свое прошлое, даже если оно толкает нас на верную гибель. Мы должны признать Иисуса Господом и оставить все, что мешает нам по-настоящему следовать за Ним.