Звонки прекратились, а сообщения перестали приходить. Лиза еще раз посмотрела на экран – почти половина одиннадцатого. Будет скандал. Нужно выбирать: или семья, или работа. Иначе ее психика не справится. Лиза примерила на себя одиночество, оглядела свой кабинет. Кажется, тут энергетика будет получше, чем дома. Переобулась в туфли и вызвала такси. Плевать, что сейчас самый высокий тариф.

Сообщение оповестило, что машина подъехала. Лиза схватила сумку, спешно накинула пальто и спустилась вниз.

Еще вчера было плюс шестнадцать, а сегодня ноябрь напомнил октябрю, что он уже близко. Лиза подняла воротник и спрятала голову – ей еще бежать до шоссе к остановке: сюда гражданский транспорт так просто не заедет.

В «кармане» у остановки стояла черная «Мазда». Еще немного, метров двадцать, но машина резко сорвалась с места, взвизгнула шинами, а на телефон пришло сообщение, что водитель отменил заказ. «Что за день?!» Подавив раздражение, Лиза слилась с толпой на остановке – еще ходят автобусы, один из них приближается. Триста шестнадцатый. Хотя бы здесь удача не оставила ее. Что ж. Так даже лучше.

Лиза вошла внутрь, двери захлопнулись за спиной, и автобус, качнувшись, тронулся с места. Едва сумев устоять на каблуках, она, схватившись за поручень, осмотрелась – мест свободных не было, только одно, в конце салона. Она пошла по проходу между сидений. Кто-то дремал, кто-то смотрел в окно или в телефон. Слабое освещение подчеркивало уставшие лица, а радио играло так громко, что в такое позднее время казалось совсем неуместным.

В конце салона длинный парень в больших наушниках откинул голову назад и, вытянув ноги в проход, слушал что-то свое, справа от него – женщина с маленькой собачкой в плетеной корзине.

– Простите, можно пройти? – Громкость музыки в наушниках этого парня кратно превышала громкость ее голоса и даже радио. – Извините, – громче сказала она и коснулась его ноги.

Его веки дернулись и приоткрылись, вернув парня в реальность. Он недовольно сжал губы и подвинулся, освободив проход, и Лиза быстро проскользнула мимо, садясь к окну.

Волны усталости захватили ее тело, заботы и тяготы этого дня постепенно рассеивались, а тепло, исходящее от отопительной батареи под ногами, позволило согреться и расслабиться. Веки стали тяжелыми, и, не в силах больше сопротивляться, она уснула, слившись с дыханием автобуса и его постоянно гудящим за спиной двигателем.

Непривычно долгая остановка заставила ее проснуться. Она уже на конечной? Пора выходить? Ни парня в больших наушниках, ни женщины с собачкой. Тихо, музыка уже не играла, в салоне пусто и темно, но двигатель продолжал работать. Лиза выглянула в окно, но не увидела ничего, кроме мрака. Это была точно не конечная. Она проехала? Ее забыли? Не увидели? Где она?

Лиза встала, прошла по салону – двери закрыты. Она подошла ближе. Два темных силуэта стояли над чьим-то телом, лежавшим на сырой холодной земле. Протяжный стон. «Проснулся?» – спросил кто-то. Лиза прижала ладонь к губам, чтобы не закричать, и, согнувшись, вернулась на свое место, стараясь не издать ни единого звука каблуками.

В сумке зазвонил телефон. Проклятье, только не сейчас… Лиза суетливо запустила руку в сумку и попыталась отыскать телефон среди косметики и прочего содержимого, чтобы отключить звук, но, как назло, в руки попадалось все что угодно, только не он.

Она услышала звук открывшихся дверей. Уличный воздух быстро забрался в салон, занося с собой влажный холод. Руки задрожали, а сердце застучало так, что если бы не громкая мелодия звонка, его стук, наверное, можно было бы услышать. Неужели этот звонок станет для нее роковым? Лиза наконец нащупала телефон и, не успев посмотреть на экран, откинула его на середину салона, согнувшись между сиденьями.