– Маркус…

– Что?

– Как эта стерва может покинуть страну? Ты не наделал глупостей?

– Она ведь без документов.

Дед задумался. Он спрашивал не о том, но Марк, видимо, был не в состоянии отвечать на вопросы. Дед поднялся.

– Поправляйся скорее. У меня для тебя задание.

Он ушёл, более чем довольный. Карл остался дежурить, но Маркус не заговаривал с ним, погрузившись в хмурые мысли, а когда Карл поднял уровень транквилизатора в крови, сразу заснул.

Конечно, бывали в его жизни случаи, когда он чувствовал себя гораздо хуже. Например, последний раз, когда конкуренты по бизнесу подкараулили Маркуса у него же дома. Тогда он приходил в себя гораздо дольше. Именно после этого у него дома было установлено круглосуточное наблюдение, которое он попросил снять только после того, как у него в квартире поселилась русская бездомная без документов.

Они пришли не разговаривать, а проучить. Причем проучить одного Маркуса – за дела всей конторы, хотя все решения принимал всегда Дед. Нескольких часов им хватило, чтобы не только переломать ему несколько ребер, но и представиться – так чётко, чтобы он точно запомнил, кто именно к нему приходил. Его оставили истекающим кровью на кафельном полу, напоследок развязав руки и бросив у лица телефон. Маркус смотрел на него добрый час, не в силах дотянуться, а потом отключился.

Его вскоре нашли свои же, поскольку гости не потрудились даже закрыть дверь. Когда его переворачивали на спину, чтобы понять, что с ним, было больнее всего.

Кошмар был в том, что они вернулись. Позади них появился кто-то ещё, женщина. В опущенной руке у неё – длинный огненный клинок, и смотрела она на одного из его мучителей, который этого в упор не замечал. Она была в белом, но во взгляде сверкало адово пламя. Это ведь меняло дело! Она могла ему помочь.

Маркус застонал, открыл глаза и понял, что боль ему приснилась.

– Ты поосторожней, – невозмутимо сказал Карл. Он сидел рядом и что-то просматривал в своём телефоне. Маркус скосил на него глаза.

– Приснилась хрень…

– Понятное дело. Учитывая твоё состояние.

Карл отложил надоевший телефон и посмотрел на друга.

– Выглядишь ты неважно.

Маркус поморщился. Он и сам это понимал.

– Что ты имел в виду под «осторожнее»?

– Ты только что звал Иру. Не помнишь?

Повисло молчание, во время которого Маркус почувствовал какое-то сосущее ощущение пустоты внутри.

– Я не скажу Деду. Если ты не хочешь, – продолжал Карл. Ему действительно не составляло труда утаить такие подробности от Деда.

– Не говори.

– Всё-таки эта русская для тебя важна.

– Она просто мне приснилась, – с досадой поморщился Маркус.

– Ага, я понял. В эротическом сне?

– Нет. Она убила этих, из «Тёмной семьи».

– В смысле? – не понял Карл.

– Я не видел, как убивает, но уверен, что это случилось. Они больше не вернутся.

Карл выдохнул, с досадой вспоминая события более чем двухлетней давности.

– Кто – они? Маркус, ты в безопасности.

– Да. Но теперь они уйдут из кошмаров.

Карл помолчал. Он почти готов был пойти к врачу и сообщить о симптомах бреда, когда наконец уловил нить логики в его словах и болезненно поморщился. Первым его нашел именно Карл, и тогда долго ругал себя, что не заподозрил неладное раньше.

– Я твой друг, Маркус, – наконец сказал он. – Я на твоей стороне и тайн не выдам… Но с башкой у тебя явно не всё в порядке. Ладно, подежурю у тебя, попрошу, чтобы меня не сменяли. А то ещё какую-нибудь хрень ляпнешь.

– Спасибо.

– …Хотя и придётся сделать перерыв с Камиллой.

– Какой перерыв?

– А… Ну последнее время она вроде как… другая.

Маркус с усилием моргнул и внимательно посмотрел на Карла.