Ждёт. Предвкушает.

Раз, два, три… отсчитывает неуверенные шаги.

Аркаша ведёт девушку, сжимая свои пальцы на тонком плече. Практически тащит её за собой. Хотя, та и не сопротивляется вовсе. Вжала голову в плечи, прижимая кисти рук к груди. Босая. Взлохмаченная. В тонком шёлковом халате поверх… обнажённой груди?

Аркадий что, успел протянуть к ней свои лапы?

Рус отгоняет от себя лишние домыслы, и ждёт, когда она поднимет глаза. Узнает?

И не проходит и пяти секунд, как брюнетка останавливает затравленный взгляд на его лице.

Открывает ротик в немом вопросе и спотыкается об собственную ногу. Но крепкая хватка Аркаши удерживает девушку на ногах.

- Ну? - толкает её в сторону победителя, и с недовольным видом трёт свою седую бороду. - Забирай свой бонус. Пользуйся на здоровье.

И… Туз бы многое отдал, чтобы этот момент проигрывать снова и снова. Раз за разом наблюдать за тем, как вытягивается её красивое личико. Как искажается гневом и неподдельным ужасом.

Узнала…

Руслан, качнувшись на плоских каблуках дерби, делает шаг вперёд. А его губы растягиваются в хищной улыбке, которую он был не в силах скрыть.

– Добро пожаловать... Влада.

3. Глава 3

Несколько сумасшедших дней в Крыму. Поиски, которые сводили с ума не только Нико, но и Руслана. Ему было откровенно больно смотреть на то, как друг метался в агонии, не в силах что-либо сделать. Альварес отлично заметал следы, и у них не было ни единой зацепки. Пока они не вышли на Яка. Рамиз. Та ещё мразь. Владелец крупного рыбохозяйственного предприятия. Хорошее прикрытие для того, кто торгует людьми и держит притоны по всей центральной части страны.

Они искали, а мысли Руслана были далеко. Там, где коротает свои серые будни, в одиночестве, его маленький бонус.

Ежедневно просматривал записи, и ни без интереса наблюдал за маленькой кошкой, что день и ночь искала пути к побегу. Только это не так просто. Его скромное гнёздышко хорошо охранялось. Дом, в забытой глуши, что он приобрёл пару лет назад. То место, куда он изредка приезжал, когда хотел побыть один.

Он не хотел лишних вопросов от Анны и косых взглядов. Поэтому отвёз её именно туда. На первое время.

Неделей ранее.

– Что вы задумали?! – паника в её чёрных глазах нарастала с каждой секундой. С каждым тяжёлым шагом. – Что, черт возьми, вы задумали?!

Дёргается, чтобы вырвать свою руку из его, и тормозит пятками о густую ворсу ковра.

Руслан останавливается на полпути, и забирая из рук прислуги своё пальто, накидывает на девчонку. Не лето уже…

Брюнетка сжимается, словно ожидает удара, и закрывает голову свободной рукой. А Туз недовольно убирает тоненькую ручку, и застёгивает на ней пару верхних пуговиц.

– Просто заткнись и не зли меня. – чуть слышно рычит, склоняясь к её уху.

Девушка дрожит, но всё же замолкает. Оглядывается на Аркашу, и замечает на его лице неприятную ухмылку.

– Дайте ей тапки. – произносит Руслан, глядя на хозяина дома.

– Если только домашние… - Аркаша кивает своему лакею, и тот торопливо семенит в сторону гардеробной. Несётся обратно, сжимая в костлявых пальцах действительно домашние тапочки. Ставит их перед девушкой.

– Ну же! – подталкивает Туз девчонку, и та спешно сует ноги в предоставленную ей обувь. – На выход.

Снова несильно толкает, и брюнетка ещё раз запинается. Бросает на Руслана очередной колючий взгляд.

Рыжий всё это время прятал усмешку за широкой ладонью. Подпирал стену плечом, и с интересом наблюдал за спектаклем. Из рук в руки, так сказать…

Только оказавшись на заднем сиденье автомобиля, Руслан смог немного расслабиться. Она сидела рядом, вжимаясь в дверь со своей стороны, и не сводила с него своих тёмных глаз. Пугливо пряталась за широким пальто…