Я сглотнула застрявший комок в горле, подняв глаза на веранду перед домом. Глеб, облокотившись о придерживающий навесную крышу столб и спрятав руки в карманы, спокойно наблюдал за нашими движениями, как пантера перед хищным прыжком.

Весь его вид кричал о том, что он здесь хозяин. Расслабленная поза, небрежная причёска его тёмно-русых, горящих на солнце бронзой, волос, лёгкие летние джинсы и свободного кроя белая сорочка, расстёгнутая наполовину… Это его пещера, и для чужих сюда вход запрещён.

Мне хватило доли секунды понять, что моё присутствие в этом доме нежелательно, но если так уж случилось, то пребывание в нём я запомню точно – церемониться со мной он явно не собирался.

Мара хмыкнула, перехватив его выражение лица.

– Какой суровый… и сексуальный… – прошептала она мне на ухо.

Я метнула на неё взгляд, который должен был красноречиво и на всех языках мира сообщить ей, что я о ней сейчас думаю и куда ей стоит сходить.

– О, Глеб, ты очень вовремя! – Ольга улыбнулась брату. – Не поможешь Лере подняться наверх, пока мы тут с вещами разберёмся?

– Не стоит! – резко возразила я.

– Стоит, – поддержала дочь Лилия. – Мара не справится сама.

Все перевели взгляд на молчавшего Глеба. Мне показалось, что ещё немного – и он меня просто разорвёт на части, как хищник пойманную жертву. В его глазах пылала еле сдерживаемая ярость, отчего Мара, дотянувшись рукой, сжала мою ладонь.

– Это и есть наш спаситель?! – подруга мило улыбнулась, попытавшись разрядить обстановку. – Вполне подходит на роль супермена. Марьяна, – чопорно представилась она, употребив полное имя.

– Глеб, – уверенный в себе, хмыкнул он.

– Очень приятно, – Мара поняла, что сейчас лёд растопить бесполезно.

– Взаимно, – глухо сказал он, снова заострив своё внимание на мне. – И какую комнату вы определили нашей… – мужчина на мгновение замолчал, окинув меня взглядом, и добавил: – Гостье?

Мне осталось только провалиться сквозь землю. Может, он и бельё постельное отберёт, чтобы ненароком какую-нибудь заразу потом не подхватить?

– Рядом с твоей спальней – комната для гостей. Она небольшая и уютная, – улыбнулась Ольга. – И перестань нудеть!

– Это его профессия, – усмехнулась Лилия, а затем позвала нас: – Девочки, за мной!

Мара направилась следом за Лилией и Ольгой. Я попыталась сделать шаг самостоятельно, но боль между рёбер заставила меня оступиться. Я даже не сразу поняла, что лежу не на лужайке лицом вниз, а в крепких объятьях сильного мужчины. Он вплотную прижал меня к себе и ждал, пока моя боль утихнет.

– Спасибо, – сдавленно прошептала я, не решившись поднять на него взгляд.

По его выдоху я поняла, что помощь не доставляет ему удовольствия, и это лишь вынужденная мера по отношению ко мне.

– Вы сможете идти дальше? – тихо спросил он без какой-либо интонации в голосе.

Мне на секунду показалось, что со мной говорил автоответчик. Я кивнула, но, сделав очередной шаг, поняла, что это было ошибочное мнение.

Он уже больше не стал ничего спрашивать, а осторожно подхватил меня, словно пушинку, на руки и понёс в дом. Я зажмурилась и вцепилась в его воротник. Движения Глеба были одновременно и резкими, и плавными, и я ощутила себя маленькой защищённой ото всех злодеев девочкой. С придыханием почувствовала лёгкий запах его парфюма, еле заметный, такой ненавязчивый и в тоже время тонкий и дурманящий, и мне сразу же захотелось уткнуться носом в ложбинку между шеей и подбородком, чтобы вдохнуть его полной грудью.

Он нёс меня молча, и я отчётливо слышала бешеный ритм его сердца во время быстрого подъёма по лестнице. Толкнув плечом дверь, мужчина внёс меня в маленькую, заполненную ярким солнечным светом, спальню и осторожно положил на кровать.