В общем, тянуло её к Малышу. Да. Да! Катя никак не могла привыкнуть к именам, с языка так и слетали прозвища из снов. Даже Катя-младшая начала называть Андрея дядя Плюс, а её тётя Шутник. Со стороны, наверное, это слышать было уморительно.

Главное, что вынесла для себя троица – они никак не могут влиять на события в снах. Нравится-не нравится, они только зрители и сопереживатели, но не больше.

И конечно же Катя не могла повлиять на решение Шутника согласиться или не согласиться с предложением Плюса о замужестве.

Теперь всё стало ещё сложнее. Каждую ночь там – она жена Плюса. Каждый день здесь она думает о Малыше. Вернее, о Егорове.

Поэтому пока решила временно исчезнуть из поля зрения, сменила телефон, квартиру и работу. Надо побыть одной и всё тщательно обдумать.

От мыслей оторвал звонок сотового телефона. Номер она сменила, но с близкими новым всё же поделилась.

– Ты слышала, подруга! – из трубки раздался возбуждённый голос Лариски Холмогоровой, старой приятельницы.

– Что я должна была слышать? – Катя пожала плечами, словно Лариска могла её увидеть.

– Срочно включай телевизор!

– Да нет у меня никакого телевизора! – Катя снова сделала жест, который объяснил бы Лариске отсутствие в доме ящика, если бы та её видела. – Что случилось-то, говори толком. А то по твоим интонациям не понять, то ли война началась, то ли ты в лотерею выиграла.

– Обалдеть! – выдохнула Лариска. – Катюха! Да я в полном шоке! Срочно смотри новости! И желательно в интернете. Я не смогу тебе всё нормально объяснить.

Было ощущение, что замочная скважина уменьшилась ровно в два раза. Ключ отказывался в неё входить. Ну не может же такого быть. Как на зло лампочка на лестничной площадке перегорела, и не видно было ничего от слова «ничего».

Андрей достал мобильник и активировал фонарик. Да нет, замочная скважина была нормального размера, просто он отчего-то вставлял ключ поперёк.

– Чччёрт, – произнёс Андрей вслух и, наконец, открыл дверь.

Разулся.

Пожалуй, кофе. Да. И коньяка граммов пятьдесят-семьдесят. И сигариллу. Ароматную такую. Коричневую. Крепкую. И всё на балконе. И шоколадку. И дольку лимона. И ещё немного коньяка. Потом ещё мороженое обязательно. Кайф. Самому себе завидно.

Ещё включить ноутбук, ага, прогуляться по просторам.

Не сразу понял, что посторонний звук – это звонок телефона, который он, как обычно, забыл достать из маленькой наплечной сумочки – её он всегда носил с собой.

Слегка качнувшись и задев плечом косяк – всё же коньяк был лишним – вернулся в прихожую и выудил из сумочки телефон.

Закрыл один глаз, чтобы сфокусировавшимся вторым прочитать на дисплее: «Малыш».

Тапнул по сенсору, ощущая, как поднимается изнутри тревожное чувство.

– Андрей, привет!

Голос Александра Егорова – это его Андрей записал в телефоне, как «Малыш» – был ясным и чистым, несмотря на расстояние.

– Привет. Какими судьбами?

– Что-то мне подсказывает, что ты не в курсе последних новостей, хоть и занимаешься новостями.

– Последних? – Андрей помотал головой.

Новости, которые попали в зону внимания не так давно, никак не могли быть связаны со звонком Саши Егорова.

– Я был немного занят часов несколько, ты о чём?

– Зона Отчуждения, Андрей.

– Что Зона Отчуждения? В смысле, там что-то произошло? Ну ты ещё давай, скажи мне, что там произошёл какой-нибудь выброс аномальной энергии, или…

– Да, – просто сказал Саша.

– Что «да»? Извини, я сейчас не очень хорошо соображаю, можно без шуток юмора?

– Зона Отчуждения появилась. Наши сны – реальность.

Андрей убрал телефон от уха, посмотрел на него, потом посмотрел на загрузку ноута.