– Тут еще кое-что, – жалобно призналась Ира и, наклонившись, начала что-то горячо шептать сидящей рядом Даше.

– Да ладно? – та задохнулась дымом, закашлялась. Глаза у нее грозили выкатиться из орбит. – Это точно уже?

– Не знаю, – шмыгая носом, девушка вытирала слезы. – Надо проверить сходить.

– Ну ты сходи, конечно. Хочешь, я схожу с тобой?

Девушка встала, одернула юбку и махнула в сторону.

– Потом, все потом, – она снова бросила злобный взгляд в мою сторону, как будто я с первого раза не поняла, что своим присутствием мешаю им общаться.

– Пойдемте уже, – процедила она сквозь зубы и первая направилась по ступенькам вниз – магазин, куда они приехали пошопиться, находился в полуподвальном помещении и больше напоминал секонд, чем нормальный магазин. Тусклый свет лампочек под потолком, запах затхлой ткани и нафталина, ряды тесно набитых вешалок с одеждой, которая видала лучшие времена – но это единственное, что я пока что могла себе позволить.

Даша резко затянулась, бросила недокуренную сигарету и со злостью раздавила ее каблуком. Губы ее дрожали, пальцы нервно сжимали зажигалку. Она переводила взгляд с Иры на темноту подвала, словно борясь с желанием развернуться и уйти. Лицо ее горело всеми оттенками красного – там было и недоверие, и злость. Очевидно, что то, что сказала ей Ира, сильно ее задело.

– Все нормально? – тихо спросила я.

Даша хмыкнула, качнула головой.

– Ага, – она медленно направилась вслед исчезнувшей в темноте подвала подруге. Она тряхнула головой, словно пытаясь избавиться от неприятных мыслей. – Конечно. Пойдем.

Она взяла меня под руку.

– Ник, – процедила она сквозь зубы, – мастер подкинуть проблем.

Больше мне ничего не удалось выяснить – внизу ступенек нас уже поджидала Ира, а под ее горящим взглядом я не решилась ничего спрашивать. Потом мы долго выбирали вещи, искали подходящее в огромных кучах шмотья, мерили в тесной кабинке с отколотым зеркалом – я получила свою первую зарплату в клубе, и мне предстояло разом купить все, что необходимо, полностью весь гардероб.

В конце Ира снова дала понять, что я тут лишняя, после чего я под благовидным предлогом слилась, чтобы позволить двум подругам обсудить то, что их обоих так взволновало.

Их разговор взволновал и меня – я знала, что мне не стоит лезть, но я ничего не могла поделать с тем, что все, что касалось Ника, вызывало во мне повышенный интерес. Мне казалось, что я догадываюсь о том, что стряслось с Ирой, и эта догадка мучительно засела в моей голове.

Было горько понимать, что я лишь одна из его поклонниц, было тяжело годами держать свои чувства в себе, но теперь, когда мы впервые были так близко, как не были никогда, это стало еще сложнее.

Даша частенько ругалась с братом – кажется, они спорили каждый раз, когда оказывались в одном пространстве, и я волей-неволей становилась свидетельницей их схваток. Или, по крайней мере, слушательницей. Утро следующего дня тоже началось не с кофе, а с криков и ругани, доносившихся с кухни.

– Тебе, что сложно мне помочь? – возмущался Ник. Его голос был злым, напряженным.

– Не заговаривай мне зубы! Во что ты хочешь меня втянуть? – возмущалась в ответ его сестра, и я услышала стук, будто кто-то резко поставил чашку на стол.

Я прикрыла голову подушкой, но обрывки эмоционального разговора все равно долетали до меня. Старалась не прислушиваться, пропускать кусочки фраз мимо ушей, потому что не хотела становиться обладательницей чужих секретов, особенно, если они касались Ника. Мне достаточно было уже того, что вся его личная жизнь, состоящая из бесконечной череды сменяющих друг друга девушек, происходила у меня на глазах.